ジョージア：ランドマーク・動物・基本情報

ジョージアは、ヨーロッパとアジアが出会う南コーカサスにある国で、黒海とコーカサス山脈のあいだにあります。ロシア、アゼルバイジャン、アルメニア、トルコにとなり合っています。首都はトビリシで、約370万人が暮らしています。ジョージアは、雪をかぶった山々と石の塔、独自の文字、古い教会、あたたかいおもてなし、そして世界でもっとも古いワイン作りの伝統のひとつで知られています。

My Earth Toyでは、ムツヘタにある、城壁に囲まれたジョージアの偉大な中世の大聖堂、スヴェティツホヴェリ大聖堂と、カズベギ山の氷河の下、高さ約2,170メートルの尾根にぽつんと立つ石の教会、ゲルゲティ三位一体教会をたずねることができます。

地理と自然

ジョージアの北の国境ぞいには大コーカサス山脈がのびていて、シュハラ山やカズベギ山など5,000メートルをこえる山があります。山岳地方のスヴァネティでは、ウシュグリのような村に中世の石の見張り塔があり、ヨーロッパで人が住んでいるもっとも高い村のひとつになっています。黒海ぞいの西はあたたかくてしめっていて、お茶やかんきつ類の畑があり、東はもっとかわいていて、カヘティの谷にはぶどう畑があります。森には、ヒグマ、オオカミ、コーカサスツールがすんでいます。

人びと・ことば・文化

公用語はジョージア語で、くるんと丸い独自の文字で書かれ、ジョージアの文字はユネスコに認められています。ジョージアの人の多くは、ジョージア正教会に入っています。スプラという大宴会では、タマダとよばれる乾杯の音頭をとる人のもとで、たくさんの乾杯と歌で友情をお祝いします。いくつもの声が重なり合うジョージアの多声合唱も、ユネスコに登録されています。チーズの入ったパンのハチャプリや、ヒンカリというダンプリング（包み料理）が人気の食べものです。

歴史をひとことで

ドマニシでは、科学者たちが約180万年前の初期の人類の化石を見つけました。アフリカの外で見つかったものとしては、もっとも古いもののひとつです。ここにはコルキスやイベリアとよばれる古代の王国がおこり、ジョージアは300年代にキリスト教を受け入れました。1200年ごろ、タマル女王のもとで黄金時代をむかえました。その後、ペルシアとオスマン帝国が取り合い、1800年代にロシア帝国に組みこまれました。1918年から短いあいだ独立したあと、ソビエト連邦の一部になり、1991年にふたたび独立しました。