レソト：ランドマーク・動物・基本情報

レソトは南部アフリカにある山の小さな王国で、まわりをすべて南アフリカに囲まれています。首都はマセルです。国の80パーセント以上が海面から1,800メートルより高いところにあるので、よく「天空の王国」とよばれます。レソトは、けわしい高地、山道でも足もとのしっかりしたバソトポニー、マントのように身にまとうカラフルな毛布、そして円すい形のバソト帽で知られています。

My Earth Toyでは、マセルにあるバソトハット・ビルをたずねることができます。伝統的な麦わら帽子「モコロトロ」の形をした工芸品のお店です。モコロトロは国のシンボルで、レソトの国旗にもえがかれています。

地理と自然

レソトは、国全体が1,000メートルより高いところにある、世界でただひとつの独立国です。いちばん高い山タバナ・ントレニャナは3,482メートルに達し、南部アフリカでいちばん高い地点です。マロティ山脈とドラケンスバーグ山脈には冬に雪がふり、スキー場まであります。オレンジ川（レソトではセンクー川とよばれます）のように、ここから始まる川は南アフリカの遠くまで水を運び、大きなダムがその水の一部を南アフリカの都市へ送っています。

人びと・ことば・文化

レソトのほとんどすべての人はバソト人で、ソト語を話します。もうひとつの公用語は英語です。ほとんどの人はキリスト教徒です。寒い高地では、人びとはもようのついた厚いバソト・ブランケットに身を包み、羊飼いはよくそれを着て、馬に乗ってヒツジやヤギの世話をします。バソトポニーは、急な山道でもたくましく、しっかり歩くことで有名です。地元のヒツジやアンゴラヤギからとれるウールやモヘアは大切な産物です。

歴史をひとことで

19世紀のはじめ、モショエショエ1世という王が、戦争でばらばらになった人びとを集めてバソトの国を作り、山のとりでタバ・ボシウから人びとを守りました。ボーア人の入植者から王国を守るため、王はイギリスに保護をたのみ、1868年にこの土地はイギリスの保護領バストランドになりました。国は1966年10月4日に、王を国家元首とするレソト王国として独立しました。