ミクロネシア連邦：ランドマーク・動物・基本情報

ミクロネシア連邦は太平洋の西にある島国で、ニューギニア島の北にあります。約2,700キロメートルの海に広がる607の島からなり、ヤップ、チューク、ポンペイ、コスラエの4つの州に分かれています。首都はポンペイ島にあるパリキールです。この国は、サンゴ礁とラグーン、雨の多い緑の島じま、巨大な石のお金、そして古代の遺跡で知られています。

My Earth Toyでは、ポンペイ島の沖のラグーンにある遺跡の都市、ナン・マドールを探検できます。玄武岩の柱を積み重ねて作った、100近くの人工の小島からなる都市です。ユネスコの世界遺産で、「太平洋のヴェネツィア」とよばれることもあります。

地理と自然

ミクロネシアには2種類の島があります。ポンペイ島やコスラエ島のような、熱帯雨林におおわれた高い火山の島と、波の上にやっと出ているくらいの低いサンゴの環礁です。いちばん高い地点はポンペイ島のナーナラウド山で、高さ782メートルです。ポンペイ島の山々は地球上でもっとも雨の多い場所のひとつで、たくさんの滝に水を送っています。チューク・ラグーンは世界でもっとも大きなラグーンのひとつで、そのサンゴ礁には、サメ、ウミガメ、マンタ、カラフルな魚がすんでいます。島じまにはときどき台風が来ます。

人びと・ことば・文化

公用語は英語で、それぞれの州に、チューク語、ポンペイ語、ヤップ語、コスラエ語などの地元のことばがあります。ほとんどの人はキリスト教徒です。家族はとても大切にされ、多くの地域では今も伝統的な首長がうやまわれています。ヤップ島では、ライとよばれる大きな石の円盤が昔からお金として使われていて、中には人の背より高いものもあり、今も村にかざられています。外側の島じまの伝統的な航海士は、星や波、風を読んで海をわたることで有名です。

歴史をひとことで

人びとは何千年も前に、カヌーでこれらの島じまにたどり着きました。ポンペイ島では、シャウテレウル朝が何世紀にもわたってナン・マドールから島を治めましたが、17世紀のはじめごろにほろびました。19世紀にスペインが島じまを自分の領土だと主張し、1899年にドイツに売りました。1914年には日本が支配し、第二次世界大戦のあとは、アメリカ合衆国が国際連合にかわって治めました。ミクロネシアは1986年に、アメリカ合衆国と自由連合を結んだ自治の国になりました。