セーシェル：ランドマーク・動物・基本情報

セーシェルはインド洋にある島国で、東アフリカの海岸から約1,500キロメートルはなれ、マダガスカルの北東にあります。115の島からできています。おもな島マヘ島にある首都ビクトリアは、世界でもっとも小さな首都のひとつで、セーシェルはアフリカの国の中でいちばん人口の少ない国です。

セーシェルは、夢のような浜辺、巨大な花こう岩の大岩、トルコ石色の海、そしてゾウガメのようなめずらしい生き物で有名です。地球儀の上では、ラ・ディーグ島のアンス・ソース・ダルジャンを見つけられます。ピンクがかった灰色の巨大な花こう岩に囲まれた浜辺で、世界でもっとも多く写真にとられる浜辺のひとつです。

地理と自然

セーシェルには2種類の島があります。マヘ島、プララン島、ラ・ディーグ島のような内側の島々は、とても古い花こう岩でできていて、森におおわれた急な丘があります。外側の島々は、低いサンゴの島や環礁です。はるか南西にある巨大なサンゴの環礁アルダブラには、10万頭をこえるアルダブラゾウガメがすんでいます。プララン島のヴァレ・ド・メの森は、ココ・デ・メールというヤシが生える場所で、その種はあらゆる植物の中でいちばん大きな種です。めずらしい鳥には、セーシェルクロインコやセーシェルシキチョウがいます。

人びと・ことば・文化

セーシェルの人びとは、アフリカ、ヨーロッパ、インド、中国のルーツをもっています。セーシェル・クレオール語、英語、フランス語が公用語で、ほとんどの人は家ではクレオール語を話します。ほとんどの人がカトリック教徒です。料理は魚とスパイスでいっぱいで、焼き魚、タコのカレー、ココナッツやパンノキを使った料理が人気です。ムティアは、たいこのリズムに合わせて火のまわりでおどる伝統的なおどりで、今ではユネスコの文化遺産に登録されています。ラ・ディーグ島では、今も多くの人が自転車や牛車で移動しています。

歴史をひとことで

船乗りや海賊がときどき立ちよることはありましたが、1700年代まで、セーシェルにはだれも住んでいませんでした。フランスが島々を自分のものだと宣言し、1770年に最初の入植者がやって来て、フランスの役人ジャン・モロー・ド・セシェルにちなんで島々に名前をつけました。農園で働かせるために、奴隷にされたアフリカの人びとが連れてこられました。1814年にイギリスが支配するようになり、1830年代に奴隷制度は終わりました。セーシェルは1976年6月29日に独立し、今では土地の約半分を保護区にして、自然を守っていることで知られています。