シリアの有名なランドマーク

シリアは西アジアの国で、地中海の東の岸にあります。トルコ、イラク、ヨルダン、イスラエル、レバノンと国境を接しています。首都ダマスカスは、人がずっと住みつづけている世界でもっとも古い都市のひとつとよくいわれ、北にあるアレッポも同じくらい古い町です。

シリアは、とても長い歴史、古い市場、城、そしておいしい料理で知られています。地球儀では、世界でもっとも古く壮大なモスクのひとつであるダマスカスのウマイヤ・モスク、十字軍の城クラック・デ・シュヴァリエ、そして町のまん中の丘にそびえる巨大なアレッポ城を見つけられます。

地理と自然

シリアの地中海の海岸は短く、そのうしろには緑の海岸山脈があります。内陸に行くと土地はかわいていき、東部と南部の多くはシリア砂漠の一部です。そこには古代のオアシス都市パルミラがあります。ユーフラテス川は北東部を流れ、畑に水をもたらしています。南西の国境にあるヘルモン山がいちばん高い地点で、よく雪をかぶっています。水が十分にあるところでは、オリーブ畑、小麦畑、ピスタチオやアンズの果樹園が育っています。

人びと・ことば・文化

公用語はアラビア語で、クルド語、アルメニア語なども話されています。マアルーラという村では、古代のことばであるアラム語の一種を今も話す人がいます。シリアの人のほとんどはイスラム教徒で、キリスト教徒やドルーズ派などのコミュニティもあります。シリア料理は、フムス、タブーレ、キッベなどの前菜「メッゼ」で有名です。ダマスカスは、もようを織りこんだ布「ダマスク」の名前のもとになり、アレッポはオリーブオイルのせっけんで知られています。お客さんにはコーヒーやお菓子がふるまわれます。

歴史をひとことで

シリアには何千年も前から人が暮らしていて、古代都市ウガリットでは、もっとも古いアルファベットのひとつが使われていました。その後、この地域はアラム人、ペルシア人、ギリシア人、ローマ人に支配されました。661年、ダマスカスはウマイヤ朝の都になり、ウマイヤ・モスクが建てられました。1100年代には十字軍がクラック・デ・シュヴァリエを築きました。オスマン帝国が約400年間シリアを治め、そのあと1946年に独立するまでフランスが統治しました。2011年からは長い戦争で大きな被害が出て、何百万人もの人が家をはなれなければなりませんでした。