ウマイヤド・モスク

世界最古級の大モスクの一つで、黄金のモザイクと3本の特徴的なミナレットを持ちます。

705年から715年にかけて、カリフのワリード1世のもとで建てられ、金色のモザイクと3本のミナレットで有名です。中世の多くのイスラムの作家たちは、ここを世界の不思議のひとつとよびました。

何千年も続く聖なる場所

人びとは鉄器時代からこの場所で祈ってきました。そのころアラム人が、雨の神ハダドのための神殿を建てたのです。のちにローマ人がここにユピテルの巨大な神殿を建て、今のモスクの外側のかべは、かつてそのローマの神殿の内側のかべでした。

シリアがキリスト教の国になると、皇帝テオドシウス1世が神殿を大聖堂に変えました。634年にイスラム教徒がダマスカスを手に入れたあと、はじめイスラム教徒は教会の一部を分け合って使いました。

モスクを建てる

ワリード1世は、町のほかの土地をキリスト教徒にあたえるかわりに大聖堂の残りの部分を手に入れ、りっぱなモスクに建てかえさせました。イスラム世界とビザンティン世界のあちこちから来た何千人もの作業員や職人が、9年かけて建てました。

中には、洗礼者ヨハネの頭がおさめられているといわれる祠（ほこら）があります。回廊にかこまれた中庭と礼拝堂という形は、メディナの預言者のモスクをお手本にしました。

地球儀では

このモデルは、金色のモザイクと3本のミナレットを持つ、中庭のある大きなモスクを表しています。