エルグ・シェビ砂丘

高さ150mに達する赤い砂丘が広がるサハラ砂漠の一帯です。

砂丘は、まわりの岩の多い砂漠からそびえていて、南北に約28km、東西に5〜7km広がっています。ラクダのトレッキングや、砂をオレンジ色や赤に染める日の出と日の入りで有名です。人びとは「メルズーガの砂丘」と呼ぶこともあります。

ラクダ、キャンプ、そして旅人

ラクダのトレッキングは、いちばん人気のある楽しみのひとつです。マラケシュやフェズの町から来るツアーなど、多くのツアーには、メルズーガの近くの砂漠のキャンプでの1泊がふくまれています。とまる人たちは砂丘の上の夕日をながめ、キャンプファイヤーのまわりで伝統的な音楽を楽しみます。訪れるのにいちばんよいのは、ふつう気温がおだやかな10月から4月です。いちばん近い大きめの町は、北に約60kmのエルフードです。

歴史とおどろき

近くのリッサニの町には、昔「シジルマサ」という王国があり、8世紀から14世紀にかけて砂漠を横切るキャラバンのルートをおさえてゆたかになりました。ここでは雨はめずらしいのですが、2006年には砂丘の近くで洪水が起き、たくさんの建物がこわれ、3人が亡くなりました。一年でいちばん暑い時期には、リウマチに効くと信じて、熱い砂の中に首までほんの数分うまりに来るモロッコの人たちもいます。

地球儀では

模型では、風がつくった尾根やカーブのある、金色のサハラの砂丘が見られます。高い砂の尾根をさがしてみましょう。