엘젬 원형경기장

북아프리카에서 가장 큰 로마 원형 경기장으로, 보존 상태가 매우 뛰어납니다.

서기 238년쯤에 지어졌고, 세계에서 가장 잘 보존된 로마 석조 유적 가운데 하나예요. 아프리카에서는 독보적이고, 크기와 보존 상태 덕분에 세계에서 가장 큰 원형경기장으로 꼽혀요.

얼마나 큰가요?

경기장은 평지 위에 돌을 다듬어 쌓아 만들었어요. 긴 지름이 148미터, 짧은 지름이 122미터이고, 약 3만 5천 명이 들어갈 수 있었을 것으로 보여요. 같은 자리에 지은 세 번째 원형경기장이에요.

지방 총독 고르디아누스가 지었다는 말도 있지만, 그는 황제 자리에 몇 주밖에 있지 못했어요. 그래서 티스드루스에서 태어난 것으로 보이는 고르디아누스 3세가 짓게 했을 가능성이 더 크다고 해요. 건물은 끝내 완성되지 못한 것 같아요.

그 뒤에는 어떻게 쓰였나요?

중세에는 요새로 쓰였고, 430년 반달족과 647년 아랍인이 쳐들어왔을 때 주민들이 피신하는 곳이었어요. 1695년에는 벽 한쪽에 구멍이 뚫렸고, 1850년쯤에는 그 틈이 약 30미터로 넓어졌어요.

19세기 후반에는 가게와 집, 곡식 창고로 쓰이기도 했어요. 영화 라이프 오브 브라이언을 비롯한 여러 영화와 1996년의 유명한 나이키 광고가 이곳에서 촬영됐어요.

지구본에서는

모형에서는 튀니지 평원에 선 아치로 이루어진 타원형 고리를 볼 수 있어요. 한쪽에는 벽이 뚫린 틈이 있어요.