코모도섬

세계에서 가장 큰 도마뱀인 코모도왕도마뱀이 사는 화산섬입니다.

코모도섬은 코모도 국립공원에 속해요. 이 공원은 1991년에 유네스코 세계유산과 생물권 보전지역으로 지정됐어요. 섬의 면적은 영어 위키백과에는 291 km², 한국어 위키백과에는 390 km²로 나와 있어서 자료마다 달라요. 2020년 조사에서 섬에는 약 1,800명이 살았고, 주변 바다는 스쿠버다이빙으로 인기가 높아요.

왕도마뱀은 어떻게 알려졌을까요?

1700년대 후반~1800년대 초 지도에는 이미 '코모도섬'이라는 이름이 나오지만, 용처럼 생긴 동물이 바깥세상에 알려진 것은 1900년대 초 플로레스에 있던 네덜란드 선원들을 통해서였어요. 현지인들은 이 동물을 '땅 악어'라고 불렀어요. 네덜란드 관리 스틴 판 헨스브룩 중위가 병사들과 섬에 가서 도마뱀 한 마리를 잡아 조사했어요. 이 도마뱀이 귀한 종임을 알게 된 네덜란드 정부는 1915년에 보호 규정을 만들었고, 그 뒤 여러 나라의 과학자가 연구해 왔어요.

땅과 바다의 야생동물

코모도섬은 소순다 낙엽수림 생태 지역에 속해요. 왕도마뱀 말고도 원래 이곳에 살지 않던 자바사슴과 물소, 줄무늬 멧돼지, 사향고양이, 관앵무, 마카크원숭이가 살아요. 주변 바다는 지구에서 가장 풍요로운 바다 가운데 하나인 산호 삼각지대에 속해요. 2011년에는 논란이 있는 '새 7대 자연경관'의 하나로 뽑히기도 했어요.

사람들과 2020년 계획

이 섬에는 코모도 사람들이 대대로 살았어요. 1980년쯤 사라졌다는 보고도 있었지만, 최근 연구는 코모도 사람의 피를 이은 사람이 수천 명 있다고 보며 그들의 언어는 위기에 처해 있어요. 지금 주민에는 유배 온 죄수의 후손도 있는데, 이들은 술라웨시의 부기스 사람들과 섞였어요. 2019년 당국은 보전을 위해 한동안 관광객을 받지 않겠다는 계획을 발표했는데, 이를 두고 논란이 있었어요.

지구본에서는

모형은 건조한 언덕이 있는 험한 섬과 코모도왕도마뱀을 보여 줘요.