러산대불

세 강이 만나는 절벽에 새긴 높이 71m의 석불로, 세계 최대의 석조 불상입니다.

공사는 당나라 때인 722년쯤 시작해 803년에 끝났으니 약 80~90년이 걸렸어요. 러산 대불 명승지는 어메이산과 함께 1996년부터 유네스코 세계유산이에요. 이런 불상 가운데 더 높은 것은 현대에 콘크리트로 만든 태국의 대불뿐이에요.

스님과 강과 맹세

공사를 이끈 사람은 하이퉁(해통)이라는 스님이에요. 그는 미륵불이 배를 자꾸 뒤집는 거센 물살을 가라앉혀 줄 거라고 믿었어요. 돈이 모자라자 자기 눈을 파내 진심을 보였다는 이야기가 전해져요. 스님이 세상을 떠난 뒤 공사는 어깨 위까지만 끝난 채 멈췄어요. 제자들이 지방 관리의 도움으로 이어 갔고, 나중에 절도사 위고(韋皐)가 마지막 단계의 비용을 댔어요. 절벽에서 깎아 낸 돌이 강에 떨어져 실제로 물살이 바뀌었고, 배가 지나기에 더 안전해졌다고 해요.

얼마나 클까요?

불상은 무릎에 두 손을 얹고 앉아 있어요. 어깨 너비는 한 기록으로 약 28 m이고, 귀 길이는 7 m로 귀 하나에 두 사람이 들어갈 수 있어요. 머리에는 소라 모양 머리카락 1,021개가 있어요. 가장 작은 발톱 위에도 한 사람이 앉을 수 있고, 발등에는 백 명쯤 올라설 수 있어요. 현지에는 '산이 곧 부처이고 부처가 곧 산'이라는 말이 있어요. 귀만 나무로 만들고 진흙을 덧발랐어요.

배수로와 지붕과 날씨

머리카락, 목깃, 가슴에는 숨은 물길과 도랑이 있고 귀와 가슴 뒤쪽에도 구멍이 있어서 빗물을 빼 안쪽을 마른 채로 지켜 줘요. 이 장치는 지금도 작동해 약 1,200년 동안 불상을 지켜 왔어요. 한때 13층 목조 건물이 불상을 덮고 있었지만 원나라 말 전쟁 중에 파괴돼서, 그 뒤로 돌이 비바람을 그대로 맞고 있어요. 대기오염과 이끼, 고사리, 관목 때문에 상태가 나빠져서 정부는 복원을 약속했어요.

지구본에서는

모형에는 강가 절벽에 새긴 거대한 앉은 불상이 보여요. 물가의 커다란 불상을 찾아보세요.