Katedral Aachen

Dibangun di sekitar Kapel Palatine segi delapan milik Charlemagne, ini adalah Situs Warisan Dunia pertama di Jerman.

Jantungnya adalah Kapel Palatina yang bersegi delapan, dibangun antara tahun 796 dan 805, dengan ruang paduan suara bergaya Gotik yang ditambahkan kemudian di ujung timurnya. Pada tahun 1978, katedral ini termasuk 12 situs pertama yang masuk Daftar Warisan Dunia UNESCO, karena seninya, arsitekturnya, dan tempat pentingnya dalam sejarah Kekaisaran Romawi Suci. Selama lebih dari dua ratus tahun, bentang dan tinggi kapel ini tidak ada tandingannya di sebelah utara Pegunungan Alpen.

Kapel Karel Agung

Karel Agung mulai membangun Kapel Palatina sekitar tahun 796, bersama bagian lain istananya, dan pembangunnya dianggap Odo dari Metz. Sebuah surat dari tahun 798 mengatakan kapel itu hampir selesai, dan Paus Leo III menahbiskannya pada tahun 805. Kapel ini meniru bangunan-bangunan Bizantium seperti Basilika San Vitale di Ravenna, Italia. Di dalamnya, ruangan bersegi delapan selebar sekitar 14,5 meter dikelilingi lingkaran lengkungan bersisi enam belas dengan balkon di atasnya. Pagar perunggunya dicetak sekitar 1.200 tahun yang lalu.

Gereja penobatan

Dari tahun 936 sampai 1531, tiga puluh satu raja Jerman dinobatkan di Kapel Palatina. Setelah Karel Agung dinyatakan sebagai santo pada tahun 1165, kapel ini menarik banyak peziarah. Aula paduan suara bergaya Gotik ditambahkan pada tahun 1355 untuk memberi ruang bagi kerumunan, lalu kubah, kapel-kapel tambahan, dan menara runcing menyusul kemudian. Katedral ini menjadi gereja para kanon selama berabad-abad, sempat menjadi katedral dari tahun 1803 sampai 1825, dan lagi pada tahun 1930 ketika Keuskupan Aachen dihidupkan kembali.

Bertahan dan diperbaiki

Serangan bangsa Viking merusak kapel ini pada tahun 881, dan kapel ini dipugar pada tahun 983. Dalam Perang Dunia II, pengeboman dan pertempuran menghancurkan sebagian besar kota Aachen, tetapi struktur dasar katedral selamat. Banyak harta sudah dipindahkan ke tempat penyimpanan yang aman sebelumnya. Membangun kembali kaca ruang paduan suara, altar, dan bagian serambi yang hilang memakan waktu lebih dari 30 tahun. Bahkan tiang-tiangnya pun pernah bepergian: pasukan Prancis membawa tiang-tiang kuno itu ke Paris pada tahun 1794, dan setengah dari yang ada di Louvre dikembalikan pada tahun 1815.

Di bola dunia

Model ini menampilkan kapel bersegi delapan yang berkubah dengan ruang paduan suara Gotik dan menara yang ditambahkan kemudian; carilah kubah bundarnya yang tua.