Stupa Agung, Sanchi

Dimulai oleh Kaisar Ashoka, salah satu bangunan batu tertua di India: stupa setengah bola yang dikelilingi empat gerbang berukir.

Di sekeliling kubahnya berdiri empat gerbang berukir indah yang disebut torana. Sanchi adalah kompleks lengkap berisi stupa, kuil, dan biara Buddha yang dibangun selama sekitar 1.500 tahun, dan merupakan salah satu kelompok monumen Buddha yang paling terawat di India. Sanchi adalah Situs Warisan Dunia UNESCO dan muncul di bagian belakang uang kertas 200 rupee India.

Dari kubah bata menjadi monumen batu

Stupa pertama berupa setengah bola polos dari bata yang dibangun di atas relikui Buddha, dengan pagar dan payung batu, chatra, di puncaknya sebagai tanda penghormatan. Lebarnya hanya sekitar setengah stupa yang sekarang. Para penguasa berikutnya, terutama dinasti Shunga, memperbesarnya dan melapisinya dengan batu. Pada abad ke-1 SM, empat gerbang berhias dan pagar batu yang mengelilingi seluruh bangunan ditambahkan.

Cerita di atas batu

Gerbang-gerbangnya dipenuhi ukiran yang menceritakan kisah-kisah dari kehidupan Buddha sebelumnya dan menampilkan adegan kehidupan sehari-hari. Dalam ukiran-ukiran awal ini, Buddha sendiri digambarkan lewat simbol seperti roda, pohon, atau jejak kaki, bukan sebagai sosok manusia. Kompleks ini berkembang sampai sekitar abad ke-11, dan stupa-stupa kecil serta bangunan kuil di dekatnya menunjukkan bagaimana arsitektur Buddha India berkembang dari waktu ke waktu.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan stupa besar berbentuk setengah bola yang dikelilingi empat gerbang berukir.