Perpustakaan Celsus

Fasad marmer dua lantai dari perpustakaan Romawi di Efesus yang dulu menyimpan sekitar 12.000 gulungan.

Perpustakaan ini dipesan pada tahun 110-an M oleh seorang konsul Romawi bernama Tiberius Julius Aquila Polemaeanus sebagai peringatan untuk ayahnya, Celsus, mantan gubernur provinsi Asia. Perpustakaan ini selesai pada masa Kaisar Hadrianus. Perpustakaan ini adalah perpustakaan terbesar ketiga di dunia Yunani-Romawi, setelah perpustakaan Aleksandria dan Pergamon, dan diyakini menyimpan sekitar 12.000 gulungan naskah.

Siapa Celsus?

Celsus punya karier yang sukses di tentara dan pemerintahan Romawi. Ia terpilih sebagai konsul pada tahun 92 M, termasuk orang pertama dari provinsi-provinsi timur yang berbahasa Yunani yang memegang jabatan itu, dan kemudian menjabat gubernur Asia.

Setelah ia meninggal, putranya membangun perpustakaan ini untuk menghormatinya. Sebuah prasasti mengatakan Celsus meninggalkan warisan 25.000 dinar untuk membeli buku. Celsus sendiri dimakamkan di peti mati marmer di ruang bawah tanah di bawah perpustakaan.

Apa yang terjadi padanya?

Bagian dalam perpustakaan ini seluas sekitar 180 meter persegi. Kebakaran menghanguskan bagian dalam beserta gulungan-gulungan naskahnya pada tahun 262 M, yang disebabkan gempa bumi atau serbuan bangsa Goth. Kemudian gempa bumi pada abad ke-10 atau ke-11 merobohkan bagian depannya.

Bagian depannya tergeletak berupa reruntuhan selama berabad-abad, sampai para arkeolog mendirikannya kembali. Sumber-sumber memberi tanggal yang berbeda: ada yang mengatakan pekerjaannya dimulai pada tahun 117 dan selesai pada tahun 135, sedangkan yang lain hanya mengatakan perpustakaan ini selesai pada masa pemerintahan Hadrianus.

Di bola dunia

Model ini menampilkan bagian depan dari marmer setinggi dua lantai yang penuh hiasan dengan tiang-tiang dan patung-patung di ceruknya.