リトアニア：ランドマーク・動物・基本情報

リトアニアは北東ヨーロッパのバルト海に面した国で、バルト三国の中でいちばん大きく、いちばん南にあります。ラトビア、ベラルーシ、ポーランド、そしてロシアのカリーニングラード地方に接しています。首都はビリニュスで、旧市街にはバロック様式の教会がたくさんあります。リトアニアは、森と湖、クルシュー砂州の砂丘、とても古いことば、そしてバスケットボールが大好きなことで知られています。

My Earth Toyでは、ビリニュスの旧市街を見下ろす丘の上に立つ、赤れんがのゲディミナス塔をたずねることができます。上の城のうち今も残っている最後の部分で、てっぺんにはリトアニアの国旗がはためいています。

地理と自然

リトアニアの大部分は、大昔の氷河がけずってできた低い平原となだらかな丘です。いちばん高い地点のアウクシュトヤス丘は、たった294メートルです。森が国の約3分の1をおおい、湖が何千もあります。いちばん長い川はネムナス川です。海岸のクルシュー砂州は、長さが100キロメートル近くある細い砂の帯で、ヨーロッパでもっとも高い動く砂丘のいくつかがあります。リトアニアはこの砂州をロシアと分け合っています。国の鳥シュバシコウは、農家にたくさん巣を作ります。

人びと・ことば・文化

公用語はリトアニア語で、少数の人びとがポーランド語やロシア語を話します。リトアニア語は、今も話されているたった2つのバルト語のひとつで、とても古いことばの形をたくさん残しています。言語学者は、多くのヨーロッパのことばのもとになった大昔のことばについて知るために、リトアニア語を研究しています。ほとんどの人はカトリック教徒です。「十字架の丘」には、訪れた人たちが何万もの十字架を置いていきました。バスケットボールはまるで国の宗教のようで、リトアニア代表チームはオリンピックでメダルをとっています。

歴史をひとことで

1253年、ミンダウガスがリトアニアの王として即位しました。14世紀から15世紀にかけて、リトアニア大公国はヨーロッパでもっとも大きな国のひとつに成長し、黒海のほうまで広がりました。リトアニアは1569年にポーランドと連合を作りました。1795年にロシア帝国に取られ、1918年2月16日に独立を宣言しましたが、1940年にソビエト連邦に占領されました。1990年3月11日、ソビエト連邦の共和国の中で最初に独立を宣言し、2004年にEUとNATOに加わりました。