パキスタンの有名なランドマーク

パキスタンは南アジアにある大きな国です。南はアラビア海から、北は地球上でもっとも高い山々のいくつかまで広がっていて、インド、中国、アフガニスタン、イランと国境を接しています。首都はイスラマバードで、いちばん大きな都市はカラチです。2億人をはるかにこえる人が住んでいて、世界でもっとも人口の多い国のひとつです。

パキスタンは、K2のようなそびえ立つ山々、大河インダス川、古代の都市、そしてにぎやかなバザール(市場)で知られています。地球儀の上では、ラホールのバードシャーヒー・モスク、イスラマバードのテントの形をしたファイサル・モスク、カラチのカーイデ・アーザム廟(マザーリ・カーイド)、ミナーレ・パキスタンの塔、そして古いフレア・ホールをたずねることができます。

地理と自然

パキスタンの北は、巨大な山々の国です。カラコルム山脈、ヒマラヤ山脈、ヒンドゥークシュ山脈がここで出会い、高さ8,611メートルで世界で2番目に高いK2が、中国との国境にそびえています。インダス川はこれらの山から流れ出て国全体を通り、アラビア海にそそぎます。その水は、ほとんどの人が暮らすパンジャーブとシンドの広く平らな平野をうるおしています。西にはかわいた高原や砂漠があります。野生動物には、ユキヒョウや、国の動物である、らせん状の角をもつ野生のヤギ、マーコールがいます。

人びと・ことば・文化

ウルドゥー語が国語で、英語も公用語ですが、多くの人はパンジャーブ語、パシュトー語、シンド語、サライキ語、バローチー語を話して育ちます。ほとんどすべての人がイスラム教徒です。クリケットは、ほかとくらべものにならないほど人気のスポーツで、パキスタンは1992年にクリケット・ワールドカップで優勝しました。人びとはビリヤニやニハーリーのようなスパイスのきいた料理や、チャイとよばれるあまいミルクティーが大好きです。トラックはよく明るいもようでぬられ、くさりやすずでかざられています。これはトラック・アートとよばれる民芸です。

歴史をひとことで

約4,500年前、インダス文明の人びとは、モヘンジョダロやハラッパーのような、レンガの家や下水道のある、よく計画された都市を作りました。のちにこの地域は多くの帝国の一部となり、その中のムガル帝国は1670年代にバードシャーヒー・モスクを建てました。のちにイギリスがこの地域をイギリス領インドの一部として治めました。1947年にイギリス領インドは分けられ、パキスタンはムハンマド・アリー・ジンナーに率いられて独立した国になりました。1971年、東の部分がバングラデシュという別の国になりました。