トリニダード・トバゴ：ランドマーク・動物・基本情報

トリニダード・トバゴは、カリブ海の南にある2つの大きな島からなる国で、南アメリカのベネズエラの海岸のすぐ沖にあります。大きいほうのトリニダード島は、いちばん近いところで大陸からわずか約11キロメートルしかはなれていません。首都は、トリニダード島の西の海岸にあるポート・オブ・スペインです。

トリニダード・トバゴは、カーニバル、カリプソやソカの音楽、そしてスチールパンが生まれた場所として有名です。地球儀では、パリア湾の台の上に建てられ、海の上の道を通って行く白いヒンドゥー教のお寺「海の寺院(テンプル・イン・ザ・シー)」を見つけられます。この寺院は、島々のインド系の伝統のシンボルです。

地理と自然

トリニダード島はかつて南アメリカとつながっていたので、そこにすむ植物や動物は大陸のものとよくにています。北の海岸ぞいには、森におおわれたノーザン山脈が走り、約940メートルのエル・セロ・デル・アリポがいちばん高い地点です。南には、天然アスファルトがたまった世界最大の場所、ピッチ湖があります。夕暮れになると、ショウジョウトキの群れがカロニ湿地にねぐらをとります。トバゴ島は小さくて静かな島で、サンゴ礁があります。どちらの島の浜辺でも、オサガメがたまごを産みます。

人びと・ことば・文化

ほとんどの人はアフリカ系かインド系のルーツをもち、中国、ヨーロッパ、中東の家族などもふくむ、まざったルーツをもつ人も多くいます。公用語は英語で、人びとはにぎやかな地元のクレオール語を話します。キリスト教、ヒンドゥー教、イスラム教がどれも信じられていて、ディワリとイードは国の祝日です。四旬節の前のカーニバルでは、通りが衣装と音楽であふれます。屋台の料理は有名で、特に揚げパンにヒヨコマメのカレーをはさんだダブルスが人気です。ロティ、カラルー、ベイク・アンド・シャークもあります。

歴史をひとことで

1498年にクリストファー・コロンブスがトリニダード島にたどりつくずっと前から、島には先住民が暮らしていました。トリニダード島は、1797年にイギリスがうばうまでスペインの植民地でした。いっぽうトバゴ島は、ヨーロッパの国々のあいだで何十回も持ち主が変わりました。奴隷にされたアフリカの人びとがサトウキビやカカオの農園で働かされ、奴隷制度が終わると、インドから多くの働き手がやってきました。2つの島は1889年にひとつの植民地にまとめられ、1962年8月31日に独立し、1976年に共和国になりました。のちに石油と天然ガスによって、カリブ海で比較的豊かな国のひとつになりました。