アブラージュ・アル・ベイト・タワーズ

メッカの聖モスクに隣接する高さ601mのホテル複合タワーで、四面に世界最大の時計盤を備えています。

タワーは、イスラム教でもっとも神聖な場所であるメッカの大モスク（マスジド・ハラーム）から約300mのところに立っていて、毎年メッカにやって来る何百万人もの巡礼者がとまる場所になっています。訪れる人のために町を近代化する「キング・アブドゥルアズィーズ寄進プロジェクト」の一部です。全体の費用は約150億アメリカドルで、時計の文字盤は世界最大です。

巨大な時計

4つある時計の文字盤は、それぞれ直径43mで、世界でいちばん大きな文字盤です。時計の部分の屋根は地上450mの高さにあり、建物にある時計としてもいちばん高い場所にあります。時計は約25kmはなれたところからも見え、文字盤はそれぞれ約200万個のLEDライトで照らされ、約9,800万個のガラスのモザイクでおおわれています。分針の長さは23m、時針は18mです。特別な「メッカ時間」の話もありましたが、時計はアラビア標準時に合わせられています。

尖塔と三日月

時計の上には尖塔があり、その根もとには「ザ・ジュエル」というガラスでおおわれた8階建ての部分があります。中には、イスラム暦の毎月の始まりに月を観測するための科学センターがあります。そこにある原子時計が、タワーの時計の文字盤を動かしています。いちばん上には、直径21mの金色の三日月がのっています。ガラス繊維で裏打ちした金のモザイクでできていて、重さは最大35トンです。2011年にドバイで約3か月かけてつくられました。ミナレットのスピーカーは、お祈りの呼びかけを約7km先まで届けることができます。

タワーの建設

開発と建設をしたのは、サウジ・ビンラディン・グループです。タワーは、丘の上にあった18世紀のオスマン帝国のとりで「アジュヤド城塞」を取りこわしたあとに建てられました。2006年には、メインのタワーは高さ734mの予定でしたが、2009年に最終的な高さは601mと発表されました。メッカにあるため、建設チームのイスラム教徒でないメンバーは現場を訪れることができず、ポーランドやドイツの専門家の中には、参加するためにイスラム教に改宗した人もいました。工事中の2008年と2009年に2回火事がありましたが、亡くなった人は報告されていません。

地球儀では

模型では、メッカの大モスクのそばに立つ、巨大な時計の文字盤のある高いホテルのタワーが見られます。