エッフェル塔

1889年のパリ万博のために建てられた錬鉄製の塔で、パリを象徴する存在です。

塔の高さは330メートルで、81階建てのビルくらいの高さです。四角い土台は一辺が125メートルあります。はじめは多くの芸術家にきらわれましたが、今ではフランスでいちばん有名なシンボルで、毎年何百万人もの人がおとずれる、地球でもっとも人気のある有料の記念建造物のひとつです。パリの人たちは「ラ・ダム・ド・フェール（鉄の貴婦人）」とよんでいます。

どうやって建てたの？

塔は、錬鉄という、じょうぶで加工しやすい鉄の部品18,038個でできています。部品はパリのすぐ外の工場で形を作られ、馬車で現場に運ばれました。作業員たちは、部品どうしをしっかりとめる金属のピン「リベット」を約250万本使って組み立てました。現場で部品を切ったり穴をあけたりすることはなく、合わない部品は工場に送り返されました。塔の形のアイデアはエッフェルの会社の技術者モーリス・ケクランが考えたもので、数百人の作業員が約2年で骨組みを組み上げました。

歴史

1889年に完成したとき、エッフェル塔は人類がそれまでに建てた中でいちばん高い建造物になりました。そして1930年にニューヨークのクライスラー・ビルが完成するまで、41年間その記録を守りました。もともとは短いあいだだけ立てておくつもりで、1909年にはあやうく取りこわされるところでした。ラジオ局として役に立ったので、パリ市は塔を残しました。第一次世界大戦では、敵の無線のメッセージをキャッチするのに役立ちました。1957年にはてっぺんにアンテナがつけられ、さらに高くなりました。

今、行ってみると

見学する人は3つの階まで上がることができ、1階と2階にはレストランがあります。1階と2階へは階段かエレベーターで行けます。地上から2階まで歩いて登ると、約600段です。いちばん上の階にはふつうエレベーターでしか行けず、その上の展望台は地上276メートルの高さにあります。そこでは、ギュスターヴ・エッフェルが自分のために作った小さな部屋も見られます。彼はこの部屋に発明家トーマス・エジソンをむかえたことがあります。

地球儀では

このモデルは、パリで4本の広い脚から立ち上がり、細いてっぺんへとすぼまっていく鉄の骨組みの塔を表しています。ズームして、塔が高くなるにつれて脚がカーブしながら1つになっていくようすを見てみましょう。