ポン・デュ・ガール

ガルドン川に架かる三層アーチのローマ水道橋で、モルタルを使わず石だけで組まれています。

もっともよく残っているローマの水道橋のひとつで、ローマ人が作った中でいちばん高いものです。すばらしい保存状態、歴史の大切さ、かしこい技術がみとめられて、1985年にユネスコの世界遺産になりました。

水のためのゆるやかな坂

ニームは平地にあり、地元の泉は低すぎて町まで流れていかなかったので、技術者たちは遠くから水を引いてきました。水道は182メートル進むごとにわずか約1センチメートルしか下がらない、とてもゆるやかな坂になっていて、水がいつも同じように流れるようになっていました。町の噴水や浴場、家に、1日に約4万立方メートルの水を運ぶことができました。4世紀より後は手入れされなくなり、やがて鉱物のたまりやごみで流れがつまってしまいました。

生き続けた橋

ローマ帝国がほろんだあとも、この建造物はほとんどそのまま残り、通行料をとる橋として使われ、地元の領主や司教が料金と引きかえに手入れをしました。石が持ち去られたこともあり、17世紀には大きな被害を受けました。18世紀から21世紀にかけての修理をへて、2000年には新しいビジターセンターができ、橋のまわりから車や建物が取りのぞかれました。今ではフランスでとくに人気のある観光地のひとつです。

地球儀では

このモデルは、川の上にかかる3段の石のアーチ橋を表しています。