バルパライソの丘とアセンソール

バルパライソは、チリ中部にある、太平洋に面したにぎやかな港町で、首都サンティアゴから北西へ約120キロメートルのところにあります。歴史地区は、色あざやかにぬられた家がぎっしりならぶ「セロ」とよばれる急な丘と、坂の上へ人を運ぶ「アセンソール」という古いケーブルカーで有名です。歴史地区は2003年にユネスコの世界遺産になりました。

町の名前は、最初にそう名づけたスペインの船長が生まれた、スペインのバルパライソ・デ・アリーバという村から来ています。今、バルパライソにはチリの国会があり、チリ海軍の本部もあります。

世界のはての港

スペインの船乗りたちがこの湾に着いたのは1536年です。1800年代の後半、バルパライソは、マゼラン海峡を通って大西洋と太平洋のあいだを行き来する船にとって、もっとも大切な立ちより港のひとつになりました。ヨーロッパからたくさんの移民がやってきて、船乗りたちは「小さなサンフランシスコ」や「太平洋の宝石」とよびました。町には、ラテンアメリカでいちばん古い証券取引所と、南アメリカで初めてのボランティアの消防団ができました。1914年にパナマ運河が開通すると、ここを通る船がずっと少なくなり、町はしばらくおとろえました。

丘、色、アセンソール

湾のそばの平らな土地はせまいので、人びとは丘の斜面に、石だたみの路地や階段が迷路のように入り組んだ家を建てました。ケーブルカーは坂を登ります。いちばん古い「アセンソール・コンセプシオン」は1883年に運行を始めました。2000年から2015年にかけて、芸術家や観光客、文化の仕事を始める人たちが古い丘の地区にやってきて、今では毎月何千人もの人が、カラフルな建物やかべの絵を見にやってきます。

地球儀では

このモデルは、太平洋の港の上の急な丘に積み重なるカラフルな家々を表しています。