벨리즈: 랜드마크·동물·한눈에 보는 정보

벨리즈는 중앙아메리카의 카리브해 쪽에 있는 작은 나라로, 북쪽은 멕시코, 서쪽과 남쪽은 과테말라와 맞닿아 있어요. 수도는 벨모판이고 약 40만 명이 살아요. 긴 보초(산호초), '케이'라고 부르는 수백 개의 작은 섬, 동물이 가득한 열대우림, 정글 속에 숨은 고대 마야 도시로 유명해요.

My Earth Toy에서는 해안 앞바다의 그레이트 블루홀을 볼 수 있어요. 바닷속에 거의 완벽하게 둥근 모양으로 뚫린 거대한 구멍으로, 지름 약 300미터의 짙푸른 원이 둘레의 연한 청록빛 산호초와 뚜렷하게 대비돼요.

땅과 자연

벨리즈 보초는 해안 전체를 따라 이어지며 북반구에서 가장 큰 보초예요. 둘레의 환초와 섬들과 함께 유네스코 세계유산이에요. 내륙은 낮은 해안 평야에서 남쪽 마야산맥으로 높아져요. 열대우림과 강에는 재규어, 짖는원숭이, 맥, 큰부리새가 살아요. 콕스콤 분지는 재규어만을 위해 만든 세계 최초의 보호구역이에요.

사람, 언어, 문화

공용어는 영어인데, 중앙아메리카에서는 아주 드문 일이에요. 스페인어와 벨리즈 크리올어를 쓰는 사람도 많아요. 벨리즈에는 메스티소, 크리올, 마야, 가리푸나, 메노나이트 등 여러 공동체가 어우러져 살아요. 가리푸나의 음악, 춤, 언어는 유네스코 무형유산이에요. 코코넛 밀크로 지은 콩밥에 닭고기 조림과 바나나 튀김을 곁들인 음식을 즐겨 먹어요.

짧게 보는 역사

마야인은 이곳에 카라콜, 슈난투니치, 알툰하 같은 큰 도시를 세웠고, 이 도시들은 천 년도 더 전에 번성했어요. 1600년대에 영국 벌목꾼들이 값비싼 나무를 베려고 해안에 자리 잡았어요. 그 뒤 이 지역은 영국령 온두라스라는 식민지가 되었어요. 1961년 허리케인 해티가 벨리즈시티를 크게 부수자 내륙에 새 수도 벨모판을 지었어요. 벨리즈는 1981년 9월 21일에 독립했어요.