쿠웨이트: 랜드마크·동물·한눈에 보는 정보

쿠웨이트는 서아시아 페르시아만 북쪽 끝, 이라크와 사우디아라비아 사이에 있는 작은 나라예요. 수도 쿠웨이트시티는 쿠웨이트만 바닷가에 있어요. 나라 대부분이 평평한 모래사막이지만, 땅 밑에는 세계에서 손꼽히게 많은 석유가 묻혀 있어서 쿠웨이트를 부자 나라로 만들었어요. 석유가 나오기 전에는 뱃사람, 상인, 진주 잠수부로 이름났어요.

마이 어스 토이에서는 바닷가에 선 가느다란 탑 세 개에 파랗고 초록빛 원반을 단 쿠웨이트 타워를 볼 수 있어요. 이 탑은 나라의 상징이 되었어요. 지구에서 가장 큰 유전 가운데 하나인 부르간 유전도 발견할 수 있어요.

땅과 자연

쿠웨이트는 거의 전부 사막이고, 가장 높은 곳도 바다 높이보다 겨우 300미터쯤 높아요. 강이나 호수가 없어서 마시는 물 대부분은 바닷물에서 소금을 빼는 담수화 공장에서 만들어요. 여름은 엄청나게 더워서 기온이 45도를 넘는 날이 많고, 겨울은 짧고 온화해요. 섬도 여러 개 있는데, 가장 큰 부비얀섬은 낮고 습지가 많으며, 파일라카섬에는 고대 유적이 있어요. 철새들은 해안을 따라 쉬어 가요.

사람과 언어, 문화

공용어는 아랍어이고, 영어도 널리 써요. 이슬람교가 나라의 공식 종교이며, 기독교 공동체도 있어요. 쿠웨이트에 사는 사람 가운데 많은 수가 일하러 온 다른 나라 사람들이에요. 쿠웨이트 사람들은 '디와니야'라는 풍습을 지키는데, 남자들이 모여 이야기하고 차를 마시며 소식을 나누는 모임이에요. 고기나 생선을 넣은 양념 밥 '마크부스'를 즐겨 먹어요. '다우'라는 전통 나무 돛단배는 바다와 함께한 옛 시절을 떠올리게 해요.

짧게 보는 역사

2,000여 년 전 고대 그리스 사람들이 파일라카섬에 정착했어요. 오늘날의 쿠웨이트는 18세기 초 아라비아 중부에서 온 가문들이 만 근처에 자리 잡으면서 시작되었고, 1700년대 중반부터 알사바 가문이 다스리고 있어요. 1899년 영국의 보호를 받게 되었어요. 1938년 석유가 발견되면서 나라가 완전히 바뀌었어요. 1961년 6월 19일 독립했고, 1990년 이라크의 침공을 받았다가 1991년 걸프 전쟁 때 해방되었어요.