クウェート：ランドマーク・動物・基本情報

クウェートは西アジアの、ペルシア湾のいちばん北のはしにある小さな国で、イラクとサウジアラビアのあいだにあります。首都はクウェート湾の岸にあるクウェート市です。国の大部分は平らな砂の砂漠ですが、地面の下には世界でもっとも多い石油のいくつかがねむっていて、そのおかげでクウェートは豊かになりました。石油が見つかる前、クウェートの人びとは船乗り、商人、真珠とりのダイバーとして知られていました。

My Earth Toyでは、海ぞいに立つ3本のほっそりしたタワーで、青と緑の円盤でかざられたクウェート・タワーを見ることができます。今では国のシンボルになっています。地球上で最大級の油田のひとつ、ブルガン油田も見つけられます。

地理と自然

クウェートはほとんど全部が砂漠で、いちばん高い地点でも海面から約300メートルしかありません。川も湖もないので、飲み水のほとんどは、海水から塩をとりのぞく海水淡水化工場で作られます。夏はとても暑く、気温はよく45°Cをこえます。冬は短く、おだやかです。クウェートにはいくつかの島もあります。いちばん大きなブビヤン島は低くて湿地が多く、ファイラカ島には古代の遺跡があります。海岸ぞいでは、渡り鳥が羽を休めます。

人びと・ことば・文化

公用語はアラビア語で、英語も広く話されています。イスラム教が国の宗教で、キリスト教徒の共同体もあります。クウェートに住んでいる人の多くは、ほかの国から働きに来た人たちです。クウェートの人びとは、男の人たちが集まっておしゃべりをし、お茶を飲み、ニュースを伝え合う「ディワニヤ」という習わしを守っています。スパイスで味つけしたごはんに肉や魚をのせたマクブースは、人気の料理です。ダウとよばれる伝統的な木の帆船は、海とともに生きてきた国の昔を思い出させます。

歴史をひとことで

2,000年以上前、古代ギリシャ人がファイラカ島に住みつきました。今のクウェートが始まったのは18世紀のはじめで、アラビア半島の中央から来た家族たちが湾のほとりに住みつきました。1700年代のなかばからは、サバーハ家が国を治めています。1899年、クウェートはイギリスの保護を受けるようになりました。1938年に石油が見つかり、国はすっかり変わりました。クウェートは1961年6月19日に独立しました。1990年にイラクに侵攻されましたが、1991年の湾岸戦争で解放されました。