예멘: 랜드마크·동물·한눈에 보는 정보

예멘은 서아시아 아라비아반도의 남서쪽 끝에 있는 나라예요. 사우디아라비아·오만과 국경을 맞대고 있고, 홍해·아덴만·아라비아해에 해안이 있어요. 아라비아해 멀리 떨어진 소코트라섬도 예멘 땅이에요. 헌법에 정한 수도는 높은 산속 도시 사나예요.

예멘은 오래된 탑집 도시, 계단식 산비탈, 커피의 역사, 그리고 소코트라섬의 신기한 나무로 알려져 있어요. 지구본에서는 사나 근처 와디다르의 높은 바위 위에 지은 '바위 궁전' 다르 알하자르와, 우산 모양의 소코트라 용혈수를 찾아볼 수 있어요.

자연과 지리

예멘 서쪽은 산이 많고, 여름에 몬순 비가 내려서 아라비아의 다른 곳보다 푸르러요. 농부들은 수백 년 동안 가파른 비탈에 계단식 밭을 일궈 왔어요. 높이 약 3,666m의 자발 안나비 슈아이브는 아라비아반도에서 가장 높은 곳이에요. 동쪽에는 사막과 하드라마우트의 긴 골짜기가 있어요. 먼 바다의 소코트라섬에는 특이한 동식물이 너무 많아서 '지구에서 가장 외계 행성 같은 곳'이라고 불리기도 하고, 용혈수는 이곳에서만 자라요.

사람, 언어, 문화

공용어는 아랍어이고, 소코트라섬 사람들은 오래된 언어인 소코트라어도 써요. 예멘 사람들은 거의 모두 이슬람교도예요. 옛 도시들은 흙벽돌이나 돌로 높이 쌓고 창문 둘레를 하얀 무늬로 꾸민 집들로 유명해요. 많은 남자가 허리띠에 '잠비야'라는 휜 단검을 차요. 보글보글 끓는 고기·채소 스튜 '살타'가 나라 음식이고, 시드르나무에서 얻은 예멘 꿀은 아주 귀하게 여겨져요. 예멘은 커피와 아주 깊은 인연이 있어요.

짧게 보는 역사

수천 년 전 시바 여왕과 자주 연결되는 사바 왕국 같은 나라들이 유향과 몰약 무역으로 부유해졌고, 거대한 마리브 댐을 쌓았어요. 로마 사람들은 이 지역을 '행복한 아라비아'라는 뜻의 '아라비아 펠릭스'라고 불렀어요. 600년대에 이슬람교가 들어왔어요. 그 뒤 북쪽은 이맘과 오스만 제국이 다스렸고, 남쪽의 아덴항은 1839년부터 1967년까지 영국이 다스렸어요. 북예멘과 남예멘은 1990년 5월 22일 하나가 되었어요. 2014년에 시작된 긴 전쟁으로 수백만 명이 큰 어려움을 겪고 있어요.