소코트라 용혈수

소코트라 용혈수(드라세나 시나바리)는 아라비아해에 있는 예멘령 소코트라 제도에서 자라는 나무예요. 거대한 우산이 뒤집힌 것처럼 생겼고, 예멘의 국가 나무이기도 해요. 붉은 수액과 우산 같은 모양 덕분에 아주 쉽게 알아볼 수 있는 나무예요.

나무껍질을 베면 피처럼 붉은 수액이 흘러나와서 '용의 피'라는 이름이 붙었어요. 키는 약 9m, 수관(가지와 잎이 달린 부분)은 폭이 12m까지 자라요. 위로 말려 올라간 촘촘한 수관은 안개의 물기를 모으고 땅에 그늘을 드리워서 건조한 곳에서 살아남게 도와줘요.

독특한 나무

야자나 풀과 같은 무리의 식물은 보통 줄기가 굵어지지 않는데, 용혈수는 해마다 줄기가 굵어지고 나이테 같은 층도 있어요. 줄기 끝에서 자라며 두 갈래로 계속 나뉘어 촘촘한 우산 모양을 이뤄요. 뻣뻣한 잎은 가지 끝에 뭉쳐 달리고 3~4년마다 새잎으로 바뀌어요. 꽃은 보통 3월쯤 피고, 열매는 다 익기까지 약 다섯 달이 걸리며 초록에서 검정, 주황으로 변해요.

붉은 수액과 씨앗

이 붉은 수액은 지구본 카드에 따르면 옛날부터 염료와 약으로 쓰였어요. 새들이 말랑한 열매를 먹고 씨앗을 퍼뜨려요. 잎은 질겨서 물이 빠져나가는 것을 막아요. 나무 이름이 된 이 수액 때문에 용에 관한 이야기도 생겨났고, 지금도 소코트라 섬만의 독특한 자연을 상징하는 나무예요.

지구본에서는

지구본 모델은 우산 모양의 용혈수를 보여 줘요. 촘촘하고 위로 말려 올라간 수관을 찾아보세요.