썬더버드

천둥새(선더버드)는 북아메리카 여러 원주민의 이야기에 나오는 새 모양의 신화 속 정령이에요. 하늘의 힘센 존재로 여겨지고, 태평양 북서 해안 부족들의 미술과 노래, 구전 이야기에도 나오며 오대호와 대평원 등 다른 지역에도 비슷한 이야기가 있어요.

천둥새는 실제 동물이 아니라 전설이에요. 많은 이야기에서 날개를 퍼덕이면 천둥이 치고 눈을 번쩍이면 번개가 쳐요. 사람을 지켜 주지만 존경과 선물을 바라는 존재로 그려지기도 해요. 태평양 연안에서는 날개를 활짝 편 모습으로 토템 기둥 꼭대기에 새겨지는데, 빅토리아의 선더버드 파크에서도 볼 수 있어요.

이야기는 어떻게 다른가요?

이야기의 내용은 부족마다 달라요. 알곤킨 부족의 이야기에서는 천둥새가 윗세계를 다스리며, 뿔 달린 큰 뱀 같은 물속 생물에게 번개를 던져요. 오지브웨 전통에서는 나나보조가 물속 정령과 싸우라고 천둥새를 만들었고, 메노미니 이야기에서는 서쪽의 떠다니는 산에 살아요. 카드에 따르면 태평양 북서부의 콰콰카와쿠와 누차눌트 부족은 천둥새가 번개 뱀을 작살 삼아 고래를 사냥한다고 전해요.

전설과 과학

천둥새와 맞는 실제 동물은 없고, 그런 거대한 새가 있었다는 증거도 없어요. 어떤 연구자들은 태평양 연안의 '천둥새와 고래' 이야기가 1700년 캐스케이디아 대지진과 일본까지 닿은 쓰나미의 기억일지도 모른다고 생각해요. 어디까지나 하나의 가설이에요. 위스콘신에서 발견된 천둥새 바위 그림은 수천 년 전의 것이에요. 많은 가문과 부족에게 천둥새는 존경받는 문장이에요.

지구본에서는

지구본 모델은 토템 기둥의 장식처럼 날개를 활짝 편 천둥새 조각을 보여 줘요. 전설이에요.