스페이스 니들

1962년 세계박람회를 위해 지은 미래지향적 전망탑으로, 시애틀의 상징입니다.

탑의 높이는 184미터, 가장 넓은 곳의 폭은 42미터예요. 문을 열었을 때는 미국 미시시피강 서쪽에서 가장 높은 건물이었어요. 지금은 주변에 더 높은 고층 빌딩이 많지만, 여전히 시애틀에서 가장 유명한 랜드마크이고, 1999년에는 시가 공식 역사 기념물로 지정했어요. 개인 회사가 소유하고 있고, 방송탑으로는 쓰이지 않아요.

어떻게 설계하고 지었을까요?

스페이스 니들의 모양은 여러 사람의 아이디어가 합쳐진 거예요. 박람회를 준비하던 에드워드 칼슨은 독일에서 꼭대기에 식당이 있는 방송탑을 보고 와서, 땅에 묶인 커다란 풍선을 냅킨에 쓱쓱 그렸어요. 건축가 존 그레이엄은 꼭대기에 비행접시를 올리자는 생각을 더했고, 빅터 스타인브루크는 허리가 잘록한 모래시계 모양의 몸통과 세 다리를 만들었어요. 1961년 4월에 공사를 시작해 겨우 8개월 뒤인 12월에 탑의 뼈대가 완성되었고, 1962년 4월 21일 박람회와 함께 문을 열었어요.

튼튼하게 버티는 비결

시애틀은 폭풍과 지진이 자주 오는 곳이라 스페이스 니들은 특히 튼튼하게 지었어요. 무게는 약 8,660톤인데, 땅속 기초가 땅 위의 탑 전체와 거의 같은 무게라서 무게중심이 땅에서 겨우 1.5미터쯤 위에 있어요. 그래서 오뚝이처럼 안정적으로 서 있어요. 1962년 건축 기준의 두 배인 시속 320킬로미터의 바람과 아주 큰 지진도 견디도록 설계되었어요. 2001년 강한 지진 때는 화장실 변기 물이 출렁거려 넘칠 만큼 흔들렸지만, 탑은 크게 다치지 않았어요.

지금 찾아가면

엘리베이터를 타면 약 41초 만에 지상 160미터 높이의 전망대에 도착해요. 전망대에서는 시애틀 시내와 퓨젓사운드 바다, 섬들이 보이고, 맑은 날에는 눈 덮인 화산 레이니어산도 보여요. 2018년에 끝난 큰 공사로 바닥부터 천장까지 이어진 유리벽과, 천천히 도는 유리 바닥 위에서 바로 아래를 내려다볼 수 있는 '루프(Loupe)' 층이 생겼어요. 특별한 날에는 꼭대기에서 '레거시 라이트'라는 강한 빛줄기를 하늘로 쏘아 올려요.

지구본에서는

지구본 위 모델은 모래시계처럼 잘록한 다리와 비행접시 같은 둥근 꼭대기를 가진 시애틀의 가느다란 탑을 보여 줘요. 확대해서 전망대가 있는 원반 부분을 살펴보세요.