빅풋 (새스콰치)

빅풋은 새스콰치라고도 불리며, 북아메리카의 숲, 특히 태평양 북서부에 산다고 전해지는 털이 많고 덩치가 큰 유인원 같은 생물이에요. 미국과 캐나다 민담에 모두 나오고, 1900년대 중반부터 대중문화의 상징이 되어 팬 모임도 생겼어요.

믿는 사람들은 목격담, 사진, 녹음, 털, 커다란 발자국 석고 틀 같은 증거를 내놓았어요. 과학자들은 이런 증거가 민담과 착각과 장난이 섞인 것이라고 보고, 빅풋을 실제로 사는 동물로 인정하지 않아요. 지구본에는 태평양 북서부 숲의 미스터리 장소로 표시돼 있어요. 이야기에서는 키가 약 1.8~2.7미터이고 어두운 털, 넓은 어깨, 긴 팔에 목이 안 보이는 모습으로 그려져요.

이름은 어디서 왔을까요?

'새스콰치'는 1929년 J. W. 번스가 만든 말이에요. 번스는 브리티시컬럼비아에서 스타일스 부족과 함께 살던 교사로, 그곳의 '털북숭이 거인' 이야기를 모아 책으로 냈어요. 이 말은 할켈레엠 언어로 '털이 많은 사람'을 뜻하는 사스케츠에서 왔다고 여겨요.

'빅풋'은 1958년에 나왔어요. 불도저 기사 제리 크루가 캘리포니아 식스리버스 국유림 진흙에서 41센티미터 크기의 발자국을 발견했고, 동료들이 범인을 빅풋이라 부르기 시작했어요. 신문 기자가 이 이름을 퍼뜨렸어요.

오래된 이야기와 야생 사람

북아메리카 여러 원주민 문화에는 숲에 사는 털로 덮인 존재 이야기가 있어요. 특히 태평양 북서부에 많은데, 현대의 빅풋 목격담보다 훨씬 오래된 이야기예요. 부족마다 이름과 내용이 달라요.

민속학자들은 개척민이 가져온 유럽 민담 속 '숲의 야생인'도 영향을 줬다고 봐요. 아시아의 예티, 오스트레일리아의 여위처럼 털북숭이 거인 이야기는 세계 곳곳에 있어요.

전설과 증거

많은 목격담은 곰이 뒷다리로 선 모습과 비슷해요. 밤에 반짝이는 눈은 올빼미나 너구리의 눈빛일 수 있어요. 큰 유인원과 사람은 그런 눈빛이 없어요.

2002년에 제리 크루의 동료 레이 월리스의 가족이 나무를 깎아 만든 커다란 발을 공개하며, 1958년 발자국을 월리스가 만들었다고 밝혔어요. 그전에도 워싱턴주의 장난꾼들이 나무 발로 발자국을 만든 적이 있어요. 이렇게 발자국은 쉽게 꾸며낼 수 있어요.

지구본에서는

모델은 태평양 북서부 숲에 서 있는 키 크고 털 많은 두발 걷기 형상을 보여 줘요.