月船3号

月船 3 号是印度空间研究组织的登月任务，它第一次在月球南极附近着陆。2023 年 8 月 23 日，它的着陆器“维克拉姆”降落在南纬约 69 度的地方。印度成为继苏联、美国和中国之后第四个在月球上软着陆的国家。着陆点被命名为“湿婆之力点”。它经过大约六个星期的旅程才到达那里。

着陆后不久，一辆叫“普拉格扬”的小月球车顺着坡道从“维克拉姆”上开了下来。“维克拉姆”和“普拉格扬”被设计成靠阳光供电，工作一个月昼，也就是大约 14 个地球日。在这段短短的时间里，它们测量了土壤、温度，甚至还有微小的月震。印度现在把 8 月 23 日定为“国家航天日”。

这次任务

2023 年 7 月 14 日，月船 3 号搭乘 LVM3 火箭从印度南部的斯里哈里科塔发射升空。它是之前月船 2 号任务的后续任务，主要任务是证明印度能够安全着陆并驾驶月球车。推进舱把“维克拉姆”和“普拉格扬”送进了一条 100 公里高的环月轨道。然后“维克拉姆”独自下降，在 8 月 23 日轻轻着陆，“普拉格扬”就藏在它里面。

月球车发现了什么

“普拉格扬”重约 26 公斤，行驶了大约 100 米。它的激光仪器照射土壤，读取反射回来的光，证实了南极附近有硫，这是第一次直接在那里的月面上测到。任务快结束时，“维克拉姆”点燃发动机，向上跳了大约 40 厘米，落在大约半米外，以测试将来把样本带回地球所需要的本领。

车轮上的徽章

“普拉格扬”的后轮上有凸起的印度国徽和印度空间研究组织标志的图案，本来是想在行驶时把它们印在土壤上。在地球上测试时，这些图案印得很清楚。可是在月球上，月球车的车辙里并没有清楚的印痕。一位科学家认为，着陆点附近的土壤可能和测试用的土壤不一样，而月球上的低重力——月球车在那里重不到 5 公斤——可能也有影响。

在3D月球上

在 3D 月球上，你可以在南极附近看到月船 3 号，还有着陆器“维克拉姆”和小月球车“普拉格扬”，月球车的车轮上带着印度的国徽。