河童

河童是日本民间传说中的一种水中生物，它的名字意思是“河里的孩子”。它是日本最有名的三种“妖怪”（精怪）之一。传说河童住在日本各地的池塘和河流里，各地还有其他叫法，比如“川太郎”，意思是“河里的男孩”。

河童通常被画成绿色、黏糊糊、像人一样的样子，手脚上有蹼，背上有一个像乌龟一样的壳。头顶上有一个装水的盘子，如果水洒了，河童就会变得没力气。它们爱吃黄瓜，喜欢玩相扑。这些都是传说，从来没有人找到过真正的河童。

从危险到调皮

很久以前，河童被当作可怕的河怪，会把人淹死，还会把马和牛拖进水里。后来的故事把它们变得更调皮。被抓住的河童可能会被砍掉一条胳膊，为了得到原谅，它会为人们干活，或者把一种神奇药方的配方告诉人们。在有些地方，人们甚至认为河童是水神的化身。

今天的河童

河童在日本家喻户晓。1927年芥川龙之介的小说《河童》让它更加出名。在岩手县的远野市，旅游协会出售开玩笑的“河童捕获许可证”，在“河童渊”，游客们会用钓竿吊着黄瓜去引诱河童。好几个地方的神社和土冢也在纪念河童。人们通常把河童看作河流和池塘里一种调皮的精怪。

在地球仪上

玩具地球仪把河童标在日本岩手县的远野，那是一个满是河童故事的地方。放大一点，找找那个河里的生物。