伊什塔尔城门（巴比伦）

尼布甲尼撒二世修建的巴比伦北门，蓝色釉砖上排列着公牛与龙（穆什胡什）浮雕。

城门高 15 米，地基还往地下延伸了 14 米。它的墙上贴满了釉面砖，大多是鲜艳的蓝色，上面有一排排浅浮雕的动物和神灵。1904 年到 1914 年，德国考古学家罗伯特·科尔德威带队进行了发掘；第一次世界大战后，较小的前门在柏林的佩加蒙博物馆里被重建起来。其他的墙板则分散在世界各地的博物馆里。

龙、公牛和狮子

城门的浮雕上有三种动物。“穆什胡什”是一种长着蛇一样的头和尾巴的龙，代表马尔杜克神。原牛是牛的已经灭绝的野生祖先，代表风暴之神阿达德。狮子则代表伊什塔尔。旁边的游行大道两侧，在黄色和黑色的砖上装饰着大约 120 头狮子、公牛、龙和花朵，每一侧都有六十头狮子。每头狮子都由四十六块模制砖拼成。

蓝色的砖是怎么做的

砖是用细腻的黏土压进木头模具里做成的，动物图案则用可以重复使用的模具做出来。砖缝都经过精心安排，从不穿过动物的眼睛。砖先晾干，烧一次，涂上釉，再烧第二次。蓝色的釉是为了模仿青金石，这是一种在古代非常珍贵的深蓝色石头。釉里加了钴。砖与砖之间的缝非常细，只有一到六毫米，用天然沥青（一种天然焦油）粘合。据估计，有 1,500 多万块烧制的砖装饰过巴比伦城。

新年游行

每年一次，城门和游行大道会被用来举行新年游行，这是一个庆祝农业年开始的宗教节日。节日持续十二天，在大麦收割之后不久、大约 3 月 20 日或 21 日开始。神像被抬着穿过城门，沿着大道前进，这条大道已经被追溯出 800 多米长。这个节日是为了确认马尔杜克和国王的权力，并感谢土地的丰饶。

在地球仪上

模型展示的是这座蓝色的城门，墙上排列着一排排龙和公牛。