Surtsey

Surtsey adalah pulau vulkanik muda di lepas pantai selatan Islandia. Pulau ini muncul dari laut dalam letusan panjang yang mencapai permukaan pada 14 November 1963 dan berakhir pada 5 Juni 1967. Namanya berarti 'pulau Surtr', menurut raksasa api dari mitos Norse.

Pada ukuran terbesarnya, pulau ini seluas 2,7 kilometer persegi, tetapi ombak sudah mengikisnya menjadi sekitar 1,3 kilometer persegi pada tahun 2012. Titik tertingginya sekitar 155 meter dalam survei tahun 2007. Sekarang hanya para ilmuwan yang boleh mendarat di Surtsey, jadi pulau ini berfungsi sebagai laboratorium alam untuk mengamati bagaimana kehidupan menetap di daratan baru. UNESCO menjadikannya Situs Warisan Dunia pada tahun 2008.

Bagaimana pulau ini lahir

Letusan dimulai sekitar 130 meter di bawah laut, tempat tekanan air menahan ledakan-ledakannya. Perlahan, lava dan abu membangun gundukan sampai mencapai permukaan, dan seorang juru masak kapal nelayan melihat tiang asap gelap pada 14 November 1963. Beberapa pulau kecil juga terbentuk di dekatnya, tetapi kebanyakan cepat tersapu ombak. Lubang-lubang letusan bawah lautnya bagian dari sistem vulkanik Vestmannaeyjar, di Punggung Tengah Atlantik.

Kehidupan di pulau baru

Para ilmuwan meneliti letusan itu saat terjadi, lalu para ahli botani dan biologi mempelajari bagaimana tumbuhan dan hewan berdatangan. Karena awalnya hanya batu gundul, setiap tumbuhan dan hewan yang datang adalah pendatang baru di pulau itu. Inilah titik paling selatan Islandia. Ombak terus menyusutkan pulau ini, dan diperkirakan Surtsey akan tetap berada di atas permukaan laut paling tidak sampai sekitar tahun 2100.

Di bola dunia

Model ini menampilkan pulau vulkanik kecil yang muncul dari laut. Ini tempat terlarang yang hanya boleh dikunjungi para ilmuwan.