Monster Loch Ness

Monster Loch Ness, yang dijuluki Nessie, adalah makhluk dari cerita rakyat Skotlandia yang katanya hidup di Loch Ness, danau panjang dan dalam di Dataran Tinggi Skotlandia. Orang biasanya menggambarkannya sebagai hewan besar berpunuk dengan leher panjang, agak mirip plesiosaurus, reptil laut yang hidup di zaman dinosaurus. Nessie adalah legenda, bukan hewan yang sudah dipastikan ada: tidak pernah ditemukan bangkai, tulang, atau bukti yang jelas.

Loch Ness sendiri nyata dan mengesankan. Panjangnya sekitar 37 km dan dalamnya sampai sekitar 230 meter, dan danau ini menampung lebih banyak air daripada semua danau di Inggris dan Wales jika digabungkan. Perairan yang sangat luas dan dalam itu menjadi salah satu alasan cerita ini bertahan begitu lama: sangat sulit melihat apa yang ada di bawah sana.

Legendanya

Cerita tertua yang sering dikaitkan dengan Nessie berasal dari buku abad ke-7 tentang Santo Columba, yang mengisahkan "binatang air" di Sungai Ness, bukan di danaunya. Legenda modernnya dimulai pada tahun 1933, ketika jalan baru di sepanjang tepi danau dibuka dan seorang wanita setempat, Aldie Mackay, melaporkan melihat sesuatu di air. Ceritanya muncul di koran, lalu laporan penampakan lain menyusul, dan tak lama kemudian seluruh dunia membicarakan Nessie. Pada tahun 1934, sebuah foto yang katanya diambil oleh seorang dokter bedah dari London tampak memperlihatkan leher panjang yang muncul dari air.

Legenda dan fakta

"Foto dokter bedah" yang terkenal itu ternyata tipuan. Pada tahun 1994 terungkap bahwa "monster" itu adalah kapal selam mainan yang dipasangi model kepala dan leher kecil, dan bahwa dokter bedah itu hanya dipakai sebagai orang yang tampak bisa dipercaya. Sejak itu, para ilmuwan sudah berkali-kali menyelidiki danau ini. Operasi Deepscan pada tahun 1987 menyapu danau dengan sonar dari deretan perahu, dan survei sonar BBC pada tahun 2003 tidak menemukan hewan besar. Pencarian tahun 2023 dengan peralatan modern juga tidak menemukan bukti yang meyakinkan.

Apa yang ditemukan para ilmuwan

Pada tahun 2018, tim yang dipimpin ahli genetika Neil Gemmell mengumpulkan sekitar 250 sampel air dari danau dan meneliti DNA lingkungan, yaitu jejak-jejak kecil materi genetik yang ditinggalkan makhluk hidup. Mereka tidak menemukan DNA reptil seperti plesiosaurus, dan juga tidak menemukan DNA hiu, ikan lele, atau ikan sturgeon. Mereka justru menemukan banyak DNA belut hampir di semua tempat pengambilan sampel. DNA tidak bisa menunjukkan seberapa besar belut-belut itu, jadi tim itu mengatakan belut besar mungkin bisa menjelaskan sebagian penampakan. Penyebab lain yang mungkin termasuk riak bekas perahu, ombak, kayu gelondongan yang mengapung, dan burung atau berang-berang.

Di bola dunia

Model ini menampilkan Nessie, makhluk legenda berleher panjang yang katanya hidup di Loch Ness, Skotlandia. Ingat: ini legenda yang belum pernah terbukti.