Masjid Al-Azhar

Masjid Al-Azhar adalah salah satu masjid tertua di Kairo, Mesir. Pembangunannya dimulai pada 970 dan diresmikan pada 972 sebagai masjid pertama di ibu kota baru yang didirikan oleh Kekhalifahan Fatimiyah. Nama Arabnya berarti 'yang paling cemerlang' atau 'yang bersinar'. Selama lebih dari seribu tahun, masjid ini tumbuh di sekeliling halaman yang dikelilingi serambi berlengkung, dan kini menara-menaranya membentuk pemandangan kota tua yang terkenal.

Masjid ini juga terkenal karena Universitas Al-Azhar, yang dimulai di dalam masjid sebagai sekolah. Universitas ini adalah universitas tertua kedua di dunia yang terus berjalan tanpa henti, setelah Al-Qarawiyyin di Fes. Kairo kemudian mendapat julukan 'Kota Seribu Menara'.

Masjid sekaligus sekolah

Kairo didirikan oleh panglima Fatimiyah Jawhar al-Siqilli untuk khalifah al-Mu'izz setelah penaklukan Mesir pada 969. Masjid ini perlahan menjadi pusat ilmu, dan pada 989 para pemimpinnya mempekerjakan 35 ulama. Karena awalnya merupakan lembaga Syiah Ismailiyah, para penguasa Sunni sesudahnya yang dipimpin Shalahuddin sempat mengabaikannya. Di bawah para sultan Mamluk, masjid ini diperbaiki dan diperluas lagi, dan sejak itu menjadi pusat terhormat untuk mempelajari Islam Sunni dan hukum Islam.

Menara dan perkembangan

Banyak penguasa menambahkan bagian ke masjid ini, jadi bagian-bagiannya berasal dari abad yang berbeda-beda. Pemandangannya dibentuk oleh menara-menara Mamluk, termasuk menara Qaytbay dari 1483 dan menara berkepala dua milik al-Ghuri dari 1510. Pada 1961, universitas yang sejak awal menjadi bagian dari sekolah masjid itu resmi dijadikan universitas mandiri. Sampai sekarang, Al-Azhar masih sangat berpengaruh di Mesir dan di seluruh dunia Muslim Sunni.

Di bola dunia

Model mainan ini menunjukkan halaman masjid dengan serambi berlengkung dan menara-menara Mamluk yang menjulang di atas kota tua.