Jerash

Salah satu kota provinsi Romawi yang paling terawat, dengan Plaza Oval berpilar, Cardo, dan teater-teaternya.

Pengunjung berjalan di sepanjang jalan-jalan kuno yang diapit deretan tiang, melewati plaza lonjong yang dikelilingi tiang-tiang, dan masuk ke teater-teater kuno. Karena begitu banyak yang masih berdiri, Jerash sering dijuluki Pompeii dari Timur Tengah. Kota ini adalah salah satu dari Dekapolis, kelompok sepuluh kota bergaya Yunani, dan merupakan salah satu tempat yang paling banyak dikunjungi di Yordania, dengan sekitar 330.000 pengunjung pada 2018.

Berapa umur Jerash?

Orang sudah tinggal di sini sejak sangat lama: bukti permukiman tertuanya adalah situs Neolitikum tempat ditemukan sisa-sisa manusia dari sekitar 7500 SM. Kota ini berkembang pesat pada masa Helenistik, Romawi, dan Bizantium, dan juga penting pada masa awal Kristen, dengan gereja-gereja yang menunjukkan bagaimana pembangunan gereja berkembang.

Pada pertengahan abad kedelapan, gempa bumi besar menghancurkan sebagian besar kota, dan gempa-gempa sesudahnya menyebabkan kerusakan lebih banyak. Setelah masa Perang Salib, kota ini lama dibiarkan kosong, dan baru muncul lagi dalam catatan pada awal pemerintahan Utsmani pada awal abad ke-16.

Kenapa kota ini masih begitu terawat?

Penggalian dimulai pada 1925, dan para arkeolog perlahan-lahan menggali jalan-jalan, tiang-tiang, teater, dan kuilnya. Penggalian sejak 2011 juga menemukan bangunan-bangunan Mamluk dan tembikar dari masa Islam Pertengahan, menunjukkan bahwa orang kembali tinggal di sini.

Kota kuno ini terungkap selangkah demi selangkah, dan banyak jalan serta bangunan tuanya bisa dijelajahi dengan berjalan kaki. Kini Festival Jerash, salah satu acara budaya besar di Timur Tengah, menarik puluhan ribu pengunjung setiap tahun.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan jalan-jalan berderet tiang, plaza lonjong, dan teater-teaternya; cari deretan tiang yang panjang.