Tembok Barat

Sisa tembok penahan buatan Herodes di sekeliling Bukit Bait Suci dan tempat doa tersuci dalam agama Yahudi.

Bagi orang Yahudi, ini adalah tempat paling suci tempat mereka diizinkan berdoa, karena tembok ini berada paling dekat dengan tempat yang diyakini sebagai bagian paling suci dari Bait Suci kuno mereka, yaitu Ruang Mahakudus. Orang dari berbagai agama mengunjunginya, dan sebuah lapangan terbuka yang luas di depan tembok disediakan untuk berdoa.

Sejarah

Sekitar 19 SM, Raja Herodes memulai proyek besar untuk membangun ulang Bait Suci Kedua di Yerusalem dan membuat bukit tempatnya berdiri jauh lebih besar. Para pembangun membuat pelataran datar dengan mendirikan empat tembok raksasa di sekeliling bukit lalu mengisi ruang di dalamnya; Tembok Barat adalah salah satunya. Pada tahun 70 M, bangsa Romawi menghancurkan Bait Suci, tetapi tembok ini tetap bertahan. Selama berabad-abad, orang Yahudi datang ke sini untuk berdoa dan meratapi Bait Suci yang hilang. Nama Tembok Ratapan berasal dari para pengunjung Eropa pada abad ke-19 yang melihat orang-orang menangis sambil berdoa.

Bagaimana tembok ini dibangun

Deretan batu paling bawah adalah yang tertua. Para pembangun Herodes memotong balok-balok batu kapur setempat yang sangat besar dengan begitu presisi sehingga balok-balok itu ditumpuk tanpa adukan semen sama sekali (pasta mirip semen yang biasanya dipakai di antara batu). Sebagian besar balok beratnya antara sekitar 2 dan 7 ton, tetapi satu batu raksasa yang tersembunyi di bawah tanah panjangnya lebih dari 13 meter dan beratnya kira-kira 250 sampai 300 ton. Batu-batu berukuran sedang ditambahkan di atasnya pada abad-abad berikutnya, dan batu-batu kecil di bagian paling atas kebanyakan berasal dari masa Utsmani, sekitar 500 tahun lalu.

Berkunjung saat ini

Seluruh tembok barat Bukit Bait Suci panjangnya sekitar 488 meter, tetapi hanya sekitar 57 meter yang menghadap lapangan doa; sebagian besar sisanya tersembunyi di balik bangunan-bangunan yang lebih baru. Di lapangan itu, temboknya menjulang sekitar 19 meter di atas tanah, dan berlanjut sekitar 13 meter lagi di bawahnya. Pengunjung sering menulis doa atau harapan di kertas kecil lalu menyelipkannya di celah-celah di antara batu. Lebih dari sejuta catatan ditinggalkan setiap tahun, dan catatan-catatan itu dikumpulkan dan dikuburkan dengan hormat dua kali setahun.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan bentangan panjang tembok batu kuno di Kota Tua Yerusalem. Perbesar untuk melihat deretan balok-balok batunya yang besar.