Kuil Matahari Konark

Kuil yang dibangun sebagai kereta dewa matahari Surya, dengan 24 roda batu berukir yang ditarik tujuh kuda.

Kereta itu punya 24 roda yang penuh ukiran, masing-masing berdiameter hampir 3,7 meter, dan ditarik tujuh ekor kuda. Para pelaut pada tahun 1600-an menyebutnya Pagoda Hitam karena menaranya yang bertingkat tampak gelap dari laut. UNESCO menjadikannya Situs Warisan Dunia pada tahun 1984, dan gambarnya muncul di bagian belakang uang kertas 10 rupee India.

Kereta sang matahari

Dalam tradisi Hindu, Surya melintasi langit setiap hari dengan kereta yang ditarik tujuh kuda, masing-masing dinamai menurut satu jenis irama puisi Sanskerta. Kuil ini meniru gambaran itu dalam bentuk batu. Dua belas pasang rodanya melambangkan dua belas bulan dalam kalender Hindu, dan pahatan pemusik, penari, dan dewa-dewa memenuhi dindingnya. Saat fajar, jika dilihat dari daratan, kereta itu tampak seolah naik dari laut sambil membawa matahari.

Yang masih tersisa

Kuil ini dulu adalah satu kompleks utuh, dengan tempat suci utama, aula pertemuan yang disebut jagamohana, dan aula tari yang disebut Nata mandira. Menara utamanya yang tinggi sudah lama runtuh, dan tempat sucinya tidak beratap. Aula pertemuannya masih menjulang sekitar 30 meter dalam tiga tingkat. Para pembangun memakai tiga jenis batu, yang tidak ada di dekat situ, jadi batu-batu itu pasti dibawa dari tempat yang jauh.

Misteri keruntuhannya

Tidak ada yang tahu pasti mengapa kuil ini runtuh. Dugaannya beragam, dari kerusakan alami sampai penghancuran yang disengaja saat serangan ke Odisha antara abad ke-15 dan ke-17. Sebagian kemudian dipugar oleh para arkeolog pada masa India-Britania, dan banyak patungnya dipindahkan ke museum, termasuk British Museum. Sekarang para peziarah masih berkumpul setiap tahun sekitar bulan Februari untuk Chandrabhaga Mela.

Di bola dunia

Model ini menampilkan kuil sebagai kereta dewa matahari. Carilah roda-roda besar yang berukir dan kuda-kudanya.