Tikal

Salah satu kota Maya terbesar, dengan kuil-piramida yang menjulang di atas kanopi hutan.

Kota ini paling berkuasa dari sekitar tahun 200 sampai 900 M, ketika puluhan ribu orang mungkin tinggal di dalam dan di sekitarnya. Para arkeolog telah memetakan sekitar 3.000 bangunan, dari kuil-kuil megah sampai istana dan rumah. Tikal sebagian besar ditinggalkan pada akhir abad ke-10 dan ditelan hutan. Kini kota ini berada di dalam Taman Nasional Tikal, kawasan lindung pertama Guatemala, dan telah menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1979.

Sejarah

Bangunan-bangunan besar pertama didirikan beberapa abad sebelum tahun 1 M, dan Tikal tumbuh menjadi kerajaan yang kuat. Pada 378 M, seorang pejuang bernama Siyaj K'ak', yang mungkin bekerja untuk kota besar Teotihuacan di Meksiko, tiba, dan raja setempat terbunuh. Lama sekali Tikal bersaing sengit dengan kota Maya lain, Calakmul, dan pada 562 Tikal dikalahkan oleh Caracol. Tikal bangkit kembali di bawah Raja Jasaw Chan K'awiil, yang mengalahkan Calakmul pada 695. Seperti banyak kota Maya lainnya, Tikal merosot setelah abad ke-8, dan sekitar abad ke-10 kota ini sebagian besar sudah kosong.

Kuil-kuil megah

Kuil I, yang juga disebut Kuil Jaguar Agung, adalah piramida curam setinggi sekitar 47 meter. Kuil ini dibangun sebagai makam Jasaw Chan K'awiil, yang dimakamkan di sana pada 734. Kuil IV adalah bangunan tertinggi di Tikal, sekitar 70 meter, dan dikaitkan dengan raja sesudahnya, Yax Kin. Kini hutan di sekitar reruntuhan penuh satwa liar. Monyet melolong, monyet laba-laba, burung tukan, dan kalkun ocellated yang berwarna-warni sering terlihat, dan konon jaguar dan puma berkeliaran di taman ini.

Ditemukan kembali dan menjadi terkenal

Ekspedisi modern pertama yang tercatat sampai di Tikal pada 1848, dipimpin oleh Modesto Méndez dan Ambrosio Tut. Sejak itu, para arkeolog telah memetakan seluruh kota. Taman Nasional Tikal dibentuk pada 26 Mei 1955, dan UNESCO mendaftarkannya pada 1979 karena sejarah sekaligus alamnya. Tikal juga menjadi bintang film: kuil-kuilnya yang menjulang di atas hutan muncul sebagai markas pemberontak di bulan Yavin 4 dalam film Star Wars pertama, yang dirilis pada 1977.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan kuil-piramida Tikal yang tinggi menjulang di atas kanopi hutan di Guatemala. Perbesar untuk melihat piramida-piramida berundak yang curam menyembul dari balik pepohonan.