Lubang Biru Besar

Lubang Biru Besar adalah lubang runtuhan laut raksasa berbentuk bundar di lepas pantai Belize, dekat bagian tengah Lighthouse Reef, pulau karang kecil berbentuk cincin (atol) sekitar 70 kilometer dari daratan. Lebarnya 318 meter dan dalamnya sekitar 124 meter. Lubang ini seluas sekitar 70.000 meter persegi.

Dari atas, lubang ini terlihat seperti mata biru tua di tengah air biru kehijauan terumbu karang. Lubang ini adalah bagian dari Sistem Cagar Terumbu Karang Penghalang Belize, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO, dan merupakan tempat menyelam scuba yang terkenal. Jacques Cousteau menjelajahinya pada 1971, dan pada 2012 Discovery Channel menempatkannya di urutan pertama dari sepuluh tempat paling menakjubkan di Bumi.

Bagaimana lubang ini terbentuk?

Lubang ini berawal dari sistem gua batu kapur di daratan kering, ketika permukaan laut jauh lebih rendah selama zaman es. Stalaktit yang ditemukan di dalamnya menunjukkan bahwa lubang ini terbentuk dalam beberapa tahap, sekitar 153.000, 66.000, 60.000, dan 15.000 tahun lalu. Ketika permukaan laut naik lagi, gua itu terendam dan atapnya runtuh.

Tepian-tepian di dalamnya berada di kedalaman sekitar 21, 49, dan 91 meter.

Menjelajahinya

Jacques Cousteau membuat tempat ini terkenal pada 1971, ketika ia membawa kapalnya, Calypso, untuk memetakan kedalamannya dan menyebutnya salah satu tempat menyelam terbaik di dunia.

Pada Desember 2018, dua kapal selam turun untuk memetakan bagian dalamnya dengan sonar. Mereka menemukan lapisan hidrogen sulfida di kedalaman sekitar 91 meter, dan di bawahnya airnya gelap dan tidak mengandung oksigen.

Apa yang hidup di sekitarnya

Bibir lubangnya adalah terumbu karang yang hidup. Di tepinya hanya sedalam sekitar 5 meter, lalu melandai sampai sekitar 10 meter sebelum jatuh menjadi tebing yang hampir tegak lurus. Ikan kerapu, ikan tupai, ikan bidadari, ikan kepe-kepe, dan ikan kakatua tengah malam hidup di sini, bersama hiu-hiu karang seperti hiu perawat, hiu karang Karibia, dan hiu sirip hitam. Anemon laut, udang pembersih, dan ikan gobi neon yang mungil juga ditemukan. Lebih dalam di lubang, di bawah lapisan hidrogen sulfida, airnya tidak mengandung oksigen dan tidak menjadi rumah bagi makhluk hidup apa pun. Discovery Channel menempatkan tempat ini di urutan pertama dalam daftar sepuluh tempat paling menakjubkan di Bumi pada 2012.

Di bola dunia

Model ini menunjukkan lubang bundar berwarna biru tua di tengah terumbu karang dangkal yang biru kehijauan.