コスタリカ：ランドマーク・動物・基本情報

コスタリカは、中央アメリカのニカラグアとパナマのあいだにある小さな国で、カリブ海と太平洋の両方に海岸があります。首都はサンホセで、約500万人が暮らしています。熱帯雨林、火山、ビーチ、すばらしい野生の生きもの、そして自然を守っていることで知られています。また、1948年から軍隊をもっていないことでも有名です。

My Earth Toyでは、何十年ものあいだほとんど休まず噴火を続けた円すい形の火山、アレナル火山と、サンホセにある1890年代のエレガントな建物、コスタリカ国立劇場を見ることができます。あざやかな緑の体と大きな赤い目をもつアカメアマガエルもさがしてみましょう。

地理と自然

コスタリカのまん中には火山の山脈が走っていて、アレナル、ポアス、イラスなどの活火山があります。高地には、モンテベルデのような、きりにつつまれたすずしい雲霧林があります。低地は暑く、熱帯雨林やマングローブ、かわいた森におおわれています。コスタリカは地球のほんの小さな一部にすぎませんが、知られているすべての生きものの種類の約5パーセントがすんでいて、ナマケモノ、オオハシ、サル、ウミガメなどが見られます。

人びと・ことば・文化

公用語はスペイン語で、コスタリカの人たちは自分たちのことを「ティコ」とよびます。よく使われることばに「プーラ・ビダ」があり、「純粋な人生」という意味で、あいさつや「いいね」という気持ちを伝えるときに使います。ほとんどの人はキリスト教徒です。ごはんと豆をいっしょにいためたガジョ・ピントは、定番の朝ごはんです。ここではコーヒーが200年近く育てられてきました。明るいもようで色をぬった伝統的な牛車は国のシンボルで、ユネスコにも認められています。

歴史をひとことで

1502年にクリストファー・コロンブスが海岸にたどり着くずっと前から、先住民の人びとがここで暮らしていました。スペインがこの地域を約300年のあいだ支配し、コスタリカは1821年に中央アメリカのほかの地域といっしょに独立しました。1800年代にはコーヒーの輸出で国がゆたかになり、そのお金で国立劇場のような建物が建てられました。1948年の短い内戦のあと、コスタリカは軍隊をなくし、学校や医療にお金を使うようにしました。