ガイアナ：ランドマーク・動物・基本情報

ガイアナは、南アメリカの北の海岸にある国で、ベネズエラとスリナムのあいだにあり、南にはブラジルがあります。首都はジョージタウンです。名前は「たくさんの水の土地」という意味だとよくいわれ、国には大きな川が流れていて、ほとんどが熱帯雨林におおわれています。ガイアナは南アメリカで英語が公用語になっているただひとつの国で、カリブ海の国々と深いつながりがあります。

My Earth Toyでは、ポタロ川が一気に226メートルも落ちるカイエチュールの滝へ飛んでいくことができます。一段で落ちる滝としては、地球でもっとも力強い滝のひとつです。ガイアナのまん中の深い森の中でさがしてみましょう。

地理と自然

ほとんどの人は細い海ぞいの平野に住んでいますが、その一部は満潮のときに海面より低くなるので、オランダの時代から作られてきた長い防潮堤と水路が水をふせいでいます。内陸には広大な熱帯雨林、草原のルプヌニ・サバンナ、そしててっぺんが平らなギアナ高地の山々があります。一番高い場所は高さ2,775メートルのロライマ山にあります。ガイアナには、ジャガー、オオカワウソ、オオアリクイ、オウギワシがすんでいます。国の花は、巨大なスイレンのオオオニバスです。

人びと・ことば・文化

公用語は英語ですが、ガイアナの人の多くはガイアナ・クレオール語も話します。一番大きなグループはインド系の人びととアフリカ系の人びとで、ほかにもルーツがまじった人、先住民、そして少数の中国系やポルトガル系の人びとがいます。ヒンドゥー教、キリスト教、イスラム教の祝日がすべてお祝いされます。クリケットはものすごく人気があり、ガイアナの選手は西インド諸島チームに入って活やくしています。毎年2月には、マシュラマニ祭りで、衣装、音楽、パレードとともに共和国記念日をお祝いします。

歴史をひとことで

ヨーロッパ人がやって来るずっと前から、アラワク人やカリブ人などの先住民がここで暮らしていました。17世紀にオランダが植民地を作り、1815年までにこの地域はイギリスのものになり、のちにイギリス領ギアナになりました。どれいにされたアフリカの人びとが、さとうきび農園でむりやり働かされました。どれい制度が終わったあとは、年季奉公という契約でインドから労働者がやって来ました。ガイアナは1966年5月26日に独立し、1970年に共和国になりました。2015年には、沖で大量の石油が見つかりました。