가이아나: 랜드마크·동물·한눈에 보는 정보

가이아나는 남아메리카 북쪽 해안에 있는 나라로, 베네수엘라와 수리남 사이에 있고 남쪽은 브라질과 맞닿아 있어요. 수도는 조지타운이에요. 나라 이름은 흔히 '물이 많은 땅'이라는 뜻으로 알려져 있는데, 실제로 큰 강이 여러 개 흐르고 땅 대부분이 열대우림이에요. 남아메리카에서 영어가 공용어인 나라는 가이아나뿐이고, 카리브해 나라들과도 가깝게 지내요.

마이 어스 토이에서는 카이에투르 폭포에 가 볼 수 있어요. 포타로강이 한 번에 226미터를 떨어지는 곳으로, 한 줄기로 떨어지는 폭포 가운데 세계에서 가장 힘센 폭포로 꼽혀요. 가이아나 한가운데 깊은 숲속에서 찾아보세요.

땅과 자연

사람들은 대부분 좁은 해안 평야에 사는데, 이곳의 일부는 밀물 때 바닷물보다 낮아요. 그래서 네덜란드 시절부터 쌓은 긴 방파제와 물 빼는 운하로 물을 막아요. 내륙에는 거대한 열대우림, 풀이 자라는 루푸누니 사바나, 꼭대기가 평평한 기아나 고지의 산들이 있어요. 가장 높은 곳은 높이 2,775미터의 로라이마산에 있어요. 재규어, 큰수달, 큰개미핥기, 부채머리수리가 살고, 나라꽃은 거대한 수련인 큰가시연꽃이에요.

사람과 언어, 문화

공용어는 영어지만, 대부분 가이아나 크리올어도 함께 써요. 인도계와 아프리카계 사람들이 가장 많고, 혼혈인, 원주민, 그리고 중국계와 포르투갈계 사람들도 살아요. 힌두교, 기독교, 이슬람교의 명절을 모두 함께 지내요. 크리켓이 아주 인기가 많아서 가이아나 선수들은 서인도 제도 연합팀에서 뛰어요. 해마다 2월이면 공화국의 날을 기념하는 '마시라마니' 축제가 화려한 옷과 음악, 행진으로 열려요.

짧게 보는 역사

유럽 사람들이 오기 훨씬 전부터 아라와크족과 카리브족 같은 원주민이 살았어요. 17세기에 네덜란드가 식민지를 세웠고, 1815년쯤 영국으로 넘어가 '영국령 기아나'가 되었어요. 아프리카에서 끌려온 노예들이 사탕수수 농장에서 강제로 일했고, 노예제가 끝난 뒤에는 계약 노동자들이 인도에서 건너왔어요. 1966년 5월 26일 독립했고, 1970년 공화국이 되었어요. 2015년에는 앞바다에서 큰 석유 매장지가 발견됐어요.