リベリア：ランドマーク・動物・基本情報

リベリアは西アフリカの大西洋岸にある国で、シエラレオネ、ギニア、コートジボワールのあいだにあります。首都はモンロビアです。リベリアは19世紀に、自由になったアフリカ系アメリカ人のふるさととして作られ、1847年にアフリカで最初の共和国になりました。国の名前は「自由」を意味することばから来ています。リベリアには熱帯雨林、長い浜辺、大きなゴム農園があり、国旗は星がひとつだけのアメリカ合衆国の国旗によく似ています。

My Earth Toyでは、デューコール・ホテルを見ることができます。かつてリベリアでいちばん豪華なホテルで、モンロビアを見下ろす丘の上に立ち、街と海を広く見わたせます。西アフリカの森にすむ、小さくて恥ずかしがりやのカバ、コビトカバも探してみましょう。

地理と自然

リベリアの海岸は平らで、潟湖やマングローブ、砂州があり、内陸に行くと丘や台地、低い山へと高くなります。いちばん高い地点のウテヴェ山は高さ1,447メートルです。国はとても雨が多く、西アフリカに残っている上ギニア熱帯雨林の大きな部分があります。サポ国立公園では、マルミミゾウ、チンパンジー、コビトカバ、たくさんの鳥が守られています。セントポール川やカヴァラ川などの川が海へ流れています。

人びと・ことば・文化

公用語は英語で、多くの人はリベリア英語と、クペレ語、バサ語、ヴァイ語など24をこえる地元のことばのどれかを話します。ヴァイの人びとは、19世紀に自分たちの文字まで作りました。リベリアの人のほとんどはキリスト教徒で、イスラム教徒もかなりいます。おもな食べ物はお米で、ヤシ油やキャッサバの葉、魚を使ったからいスープや煮こみといっしょに食べることがよくあります。サッカーがいちばん人気のスポーツです。

歴史をひとことで

1822年にアメリカ植民協会が、自由になったアフリカ系アメリカ人を海岸に住まわせはじめるずっと前から、この地域にはたくさんの民族が暮らしていました。移住者たちは1847年7月26日に独立を宣言し、リベリアはヨーロッパの国の植民地に一度もなりませんでした。長いあいだ、移住者の子孫が力のほとんどをにぎっていました。1989年から2003年のあいだの2度の内戦は、大きな苦しみをもたらしました。2006年、エレン・ジョンソン・サーリーフがアフリカで初めて選挙で選ばれた女性の国家元首になり、のちにノーベル平和賞を受賞しました（ほかの人との共同受賞）。