台湾の有名なランドマーク

台湾は東アジアにある島で、台湾海峡をはさんで中国大陸の南東の海岸から約160キロメートルはなれています。北東には日本、南にはフィリピンがあります。おもな大都市には、政府がおかれている台北や、高雄があります。台湾は中華民国によって統治されていますが、中華人民共和国は台湾を自国の領土だと主張していて、台湾の国際的な立場については意見が分かれています。

台湾は、けわしい緑の山々、にぎやかな夜市、タピオカミルクティー、ハイテク工場で知られています。地球儀では、かつて世界一高いビルだった台北101、白い中正紀念堂(蒋介石記念館)、色あざやかな艋舺(モンガ)龍山寺、そして新竹サイエンスパークにあるTSMCの半導体工場を見つけられます。

地理と自然

台湾は少し木の葉のような形をしていて、東側には高い山々が南北に連なっています。いちばん高い山は約3,950メートルの玉山(ユーシャン)、つまり「ヒスイの山」です。西部には平野があり、ほとんどの人がそこで暮らし、米を育てています。太魯閣(タロコ)峡谷には、勢いよく流れる川がけずった大理石のがけがあり、中央の山地には日月潭(にちげつたん)があります。北回帰線が島を横切っています。夏にはよく台風がやってきます。野生動物には、タイワンツキノワグマや、尾の長いヤマムスメ(タイワンアオカササギ)がいます。

人びと・ことば・文化

いちばん広く使われていることばは中国語(標準中国語)で、台湾語や客家語を話す人もたくさんいます。台湾の先住民は、公式にみとめられた16の民族からなり、オーストロネシア語族のことばを話します。仏教、道教、民間信仰を信じる人が多く、龍山寺のような色あざやかなお寺をおとずれます。夜市では、牛肉麺、ねぎ入りのパンケーキ、臭豆腐などの軽食が売られています。タピオカミルクティーは1980年代に台湾で生まれました。ランタン祭りやドラゴンボートレースは人気のお祭りです。

歴史をひとことで

オーストロネシア系の先住民が、何千年も前から台湾で暮らしてきました。1600年代にはオランダとスペインが交易の拠点をつくりましたが、1662年に鄭成功(国姓爺ともよばれます)がオランダ人を追い出しました。1683年からは清が治め、1895年から1945年までは日本が島を統治しました。国共内戦のあと、1949年に中華民国政府が台湾にうつりました。1987年に戒厳令が終わり、1996年には初めて総統を直接選ぶ選挙が行われました。