ウクライナ：ランドマーク・動物・基本情報

ウクライナは東ヨーロッパにある大きな国で、面積ではロシアに次いでヨーロッパで2番目に大きな国です。ロシア、ベラルーシ、ポーランド、スロバキア、ハンガリー、ルーマニア、モルドバと国境を接し、南は黒海とアゾフ海に面しています。首都キーウは東ヨーロッパでもっとも古い都市のひとつで、川はばの広いドニプロ川のほとりにあります。

ウクライナは、金色の小麦畑とヒマワリ、金色の丸屋根の教会、そして色あざやかな民芸品で知られています。地球儀では、緑と金の丸屋根をもつキーウの聖ソフィア大聖堂や、ドニプロ川を見下ろす巨大な祖国記念碑を見つけられます。ヨーロッパオオヤマネコや、チョルノービリ立入禁止区域もあります。

地理と自然

ウクライナのほとんどは広い平原とステップの草原で、地球上でもっとも肥えた土のひとつ、チェルノーゼムという黒くて栄養たっぷりの土におおわれています。そのため、ウクライナは小麦、トウモロコシ、ヒマワリの世界有数の生産国です。西にはカルパティア山脈がそびえ、約2,061メートルのホヴェルラ山がいちばん高い地点です。ドニプロ川が国のまん中を流れています。北の森にはオオヤマネコ、オオカミ、ヘラジカがすみ、南西部にはドナウ・デルタが入りこんでいます。

人びと・ことば・文化

公用語はウクライナ語で、ロシア語を話す人も多くいます。ほとんどの人は正教会のキリスト教徒で、西部にはギリシャ・カトリック教会もあります。ウクライナの人は、ピサンカとよばれる細かいもようでイースターエッグをかざり、特別な日にはヴィシヴァンカという刺しゅう入りのシャツを着ます。ビーツのスープ、ウクライナのボルシチをつくる文化はユネスコに登録されていて、ヴァレーヌィキという水ぎょうざも大人気です。民族音楽では、たくさんの弦をもつ楽器バンドゥーラが演奏されます。

歴史をひとことで

約1,000年前、キーウは中世の強い国キーウ・ルーシの中心で、1000年代に聖ソフィア大聖堂が建てられました。のちにウクライナの土地は、ポーランド・リトアニアやロシア帝国などに支配され、コサックの人びとが自由をもとめてたたかいました。1900年代にウクライナはソビエト連邦の一部になり、1932年から1933年にかけておそろしい飢饉に苦しみ、第二次世界大戦でも大きな被害を受けました。ウクライナは1991年に独立しました。2014年にロシアがクリミアを併合し、2022年にはロシアがウクライナへの全面的な侵攻を始めました。