ブルジュ・ハリファ

高さ828mの世界一高い建物です。

建設中は「ブルジュ・ドバイ（ドバイの塔）」と呼ばれていました。オープンのときに、当時のアラブ首長国連邦の大統領シェイク・ハリーファ・ビン・ザーイド・アール・ナヒヤーンにちなんで名前が変わりました。世界的な金融危機のとき、彼の政府がドバイをお金で助けたからです。階数は163階で、世界でいちばん階数が多い建物という記録ももっていて、ドバイの名前を世界中に広めるのにひと役買いました。

どうやって建てられたの？

工事は2004年1月に始まり、2009年10月に塔の外側が完成しました。おもな構造は鉄筋コンクリート、つまり鉄の棒で強くしたコンクリートで、約33万立方メートルも使われました。ドバイでは夏の気温が50℃になることもあるので、夏はコンクリートに氷をまぜ、夜に流しこみました。こうすると、ひび割れずにゆっくりとむらなく固まるのです。塔は192本のコンクリートのくい、つまり地面に50m以上うめこまれた長い柱の上に立っています。おもな建設会社は韓国のサムスン物産で、ベルギーの会社と地元の会社といっしょに工事をしました。

どうしてあの形なの？

塔をデザインしたのはアメリカの設計事務所スキッドモア・オーウィングス・アンド・メリルで、チーフ建築家はエイドリアン・スミスでした。上から見ると、六角形の中心部のまわりに3つの翼がのびていて、アルファベットのYのような形をしています。デザインのヒントになったのは、ヒメノカリス（スパイダー・リリー）という砂漠の花と、イスラム建築の模様です。塔は上にいくにつれて、翼がらせん状に27回、段になって内側へ引っこんでいきます。こうして上ほど細くなり、塔をゆらしてしまうような渦をまく風を弱めているのです。いちばん上には、高さ200m以上の鋼鉄の尖塔があります。

今、訪れると

見学に来た人は、最高で秒速10mで動く、世界でもトップクラスの速さの2階建てエレベーターに乗って、124階と148階の展望デッキへ向かいます。さらに高い585mの場所にはラウンジもあります。高いところに住むと、びっくりするようなことも起こります。上の階の人たちは、地上で日がしずんだあとも数分間太陽が見えるのです。そのため、ラマダン（断食月）のあいだ、80階より上に住む人たちは、断食を終えるのを2分ほど長く待つのです。

地球儀では

模型では、ドバイに立つほっそりとした銀色の塔が、段になって細くなりながら、針のような尖塔までのびていくようすが見られます。ドバイの中心街のビルよりも、どれほど高くそびえているか見てみましょう。