デナリ

北米最高峰で、麓から山頂までの標高差が非常に大きい山です。

デナリのとくべつなところは、山のどれだけを見上げられるかです。海抜約300〜900メートルのゆるやかな斜面の平地からそびえているので、ふもとから山頂まで約5,500メートルも上がっていて、陸の山の中でもとくに大きな高低差のひとつです。エベレストはもっと高い高原から始まるので、ふもとから頂上までの高さはデナリより小さいのです。デナリは、エベレストとアコンカグアについで、地球で3番目に独立した高さ（プロミネンス）が大きく、3番目に孤立した山でもあります。

名前と歴史

山のまわりにくらすコユコン族は、何百年も前から「高い」という意味の言葉から、この山を「デナリ」とよんできました。ロシアがアラスカを持っていたころは、ロシア語で「大きな山」という意味の「ボリシャヤ・ゴラ」とよばれていました。1896年、ある金さがしの男が大統領候補の名前にちなんで「マッキンリー山」と名づけ、1917年から2015年まで、これがアメリカの正式な名前でした。

アメリカ政府は2015年に名前をデナリに変えましたが、2025年1月には、国の正式な名前がマッキンリー山にもどされました。アラスカ州は1975年からデナリという名前を使っています。

デナリに登る

山頂に登ったことが確かめられている最初の登頂は、1913年6月7日、ハドソン・スタック、ハリー・カーステンズ、ウォルター・ハーパー、ロバート・テイタムによるものです。1906年に登ったという主張もありますが、うたがわれています。1951年にブラッドフォード・ウォッシュバーンが初めて使った「ウェスト・バットレス・ルート」は、いちばん安全でやさしいルートと考えられていて、いちばん人気があります。

2015年、アメリカ地質調査所は山頂の高さを6,190メートルとはかりました。1952年の数字より10フィート低い数字です。

花こう岩と氷の山

デナリはおもに、ピンク色の花こう岩のような岩でできています。太平洋プレートが北アメリカプレートの下にもぐりこんだときにおし上げられ、上にあったやわらかい岩がけずられたのです。地球の表面の長いさけ目「デナリ断層」が曲がっているところが土地をおしつぶし、今もおし上げ続けています。

山には2つの頂上があります。南峰が高いほうで、北峰は5,934メートルです。斜面からは5つの大きな氷河が流れ出していて、長さ約71キロメートルのカヒルトナ氷河は、アラスカ山脈でいちばん長い氷河です。

地球儀では

このモデルは、まわりの土地の上に高くそびえる、雪におおわれた巨大な山を表しています。斜面の雪と氷河をさがしてみましょう。