マプングブエの丘

南部アフリカ最初の王国の都があった砂岩の丘で、黄金のサイが出土しました。

名前は「ジャッカルのいる場所」という意味だといわれています。丘は今、マプングブエ国立公園の中にあり、ユネスコの世界遺産になっています。ここで見つかった小さな金のサイは、南アフリカの国宝です。今はかわいた土地ですが、西暦1000年ごろから1200年ごろまでは雨がもっと多く、農業や牧畜に役立ちました。

王国が栄える

このあたりには約10万年前から人がくらしていました。900年ごろ、象牙の取り引きにひかれて、ジゾ族がリンポポ川のそばのシュローダにすみつきました。1000年ごろには人びとが近くのK2にうつり、モロコシやキビを育ててウシを飼いました。彼らは、インド洋の海岸にあるスワヒリの都市国家と、象牙や金などの品物を、ガラスのビーズや布と交換しました。1220年ごろ、かわいた時期に、身分の高い人たちがマプングブエの丘の上にうつり、人びとは下の土地でくらしました。丘はよく雨ごいの場所とされていて、この丘はただひとつの雨ごいの場所になり、それが神聖な王の位を作るのに役立ちました。

終わりと再発見

1300年ごろ、わからないできごとや、北への貿易の道の変化のあとで、人びとははなれていきました。今、彼らはよくヴェンダ族やカランガ族と結びつけられています。地元の人びとはずっとこの神聖な場所を知っていましたが、科学者と植民地政府がふたたび見つけたのは1933年になってからでした。そこで見つかった宝物は、プレトリアのマプングブエ博物館に保管されています。

議論のある「最初」

マプングブエは昔から南部アフリカで最初の国家とよばれていますが、マペラの丘の発掘では、それより約200年前の神聖な王の位のしるしが見つかっています。学者たちは、何がマプングブエを豊かにしたのかについても意見が分かれています。インド洋をこえた貿易を重く見る人もいれば、農業やウシ、支配者の儀式の力を指摘する人もいます。

地球儀では

このモデルは、しげみの中のてっぺんが平らな砂岩の丘を表しています。てっぺんのまわりのけわしいがけをさがしてみましょう。