南アフリカの有名なランドマーク

南アフリカ共和国は、アフリカ大陸の南のはしにある国で、大西洋とインド洋が出会う場所です。ナミビア、ボツワナ、ジンバブエ、モザンビーク、エスワティニと国境を接していて、小さな山の王国レソトをぐるりと完全に囲んでいます。めずらしいことに、首都が3つあります。プレトリア、ケープタウン、ブルームフォンテーンです。

南アフリカは、野生動物を見るサファリ、迫力ある海岸線、金とダイヤモンド、そしてネルソン・マンデラで有名です。地球儀では、テーブルマウンテン、ロベン島、喜望峰城、ユニオン・ビルディングズ、フォールトレッカー記念碑、マプングブエの丘、スリー・ロンダベルズ、ヨハネスブルグの高層ビルが見つけられます。ダチョウ、ミーアキャット、シロサイ、ケープペンギン、ジサイチョウもいます。

地理と自然

南アフリカの大部分は高い台地で、そのふちを大断崖(グレート・エスカープメント)と、東にそびえるドラケンスバーグ山脈が取り囲んでいます。ケープタウンは、上が平らなテーブルマウンテンのふもとにあります。ケープ地方には、ほかのどこにもない何千種類もの植物が生える、フィンボスという低い木の茂みが広がっています。かわいた北西部にはカラハリ砂漠がのびています。クルーガー国立公園はアフリカ最大級の野生動物保護区のひとつで、ライオン、ヒョウ、ゾウ、バッファロー、サイがすんでいます。ブライデ・リバー・キャニオンは世界でも最大級の峡谷のひとつで、ケープタウン近くの浜辺ではペンギンがよちよち歩いています。

人びと・ことば・文化

南アフリカは、たくさんの民族と文化があることから「虹の国」とよばれています。公用語は12もあり、ズールー語、コサ語、アフリカーンス語、英語、ソト語、南アフリカ手話などがふくまれます。コサ語には、舌を鳴らす「クリック音」があります。ほとんどの人がキリスト教徒です。家族はブラーイというバーベキューや、ボボティという料理、ビルトンという干し肉が大好きです。ラグビー、サッカー、クリケットがとても人気で、ラグビー代表のスプリングボクスはラグビーワールドカップで何度も優勝しています。音楽には、クワイト、アマピアノ、合唱などがあります。

歴史をひとことで

サン人とコイコイ人が何千年ものあいだここで暮らし、のちにバントゥー語を話す農民がやってきました。1220年ごろには、マプングブエ王国が豊かな交易の中心地でした。1652年にオランダからの入植者がケープに植民地をつくり、のちにイギリスが支配しました。1886年に金が見つかったことで、ヨハネスブルグの町ができました。1948年からは、アパルトヘイトというしくみによって人びとが人種で分けられ、ほとんどの国民が権利をうばわれました。長いたたかいのすえ、27年間刑務所に入れられていたネルソン・マンデラが釈放され、1994年、すべての人が投票できる初めての選挙のあと大統領になりました。