プリトヴィツェ湖群国立公園

16の段々の湖が滝でつながる国立公園で、エメラルド色の水が美しい場所です。

こうした石灰華（トゥファ）の湖、どうくつ、滝のために、ユネスコは1979年にこの公園を世界遺産に登録しました。水はその色で有名で、空色から緑、灰色、青まであり、一日のうちにも色が変わり続けます。

湖はどうやってできたの？

ここの土地は「カルスト」で、水がゆっくりと変えていく石灰岩でできた地形です。何百年ものあいだに、流れる水が「トラバーチンの堤」という自然のダムを作り、流れをおそくして水をせき止め、そのうしろに湖ができました。このダムは今も少しずつ高くなっています。

いちばん大きな2つの湖、プロシュチャンスコ湖とコジャク湖が、水の面積の約80パーセントをしめています。深さもいちばんで、それぞれ約37メートルと47メートルです。最初の湖から最後の湖まで、水は約133メートル下がります。

どうして色が変わるの？

湖は同じ色のままではありません。色は、水にとけている鉱物や小さな生き物の量、そして日の光の角度によって変わります。朝はターコイズ色に見えた湖が、あとでもっと緑や灰色っぽく見えることもあります。

このこわれやすい場所を守るため、見学する人は木の橋や道を歩きます。公園の中では、泳いだり、魚をつったり、ものを拾ったりすることはできません。

地球儀では

地球儀のモデルは、滝でつながった段々の湖を表しています。坂を段々に下っていく青緑の池の連なりをさがしてみましょう。